Майнау, Германия

Поднимаясь из изумрудных вод озера Констанц, как драгоценный камень, установленный в предгорьях Альп, остров Майнau более 150 лет культивируется как райский сад. Великий герцог Фридрих I Баденский приобрел остров в 1853 году и начал преобразовывать его 45 гектаров в арборетум редких видов, но именно его правнук граф Леннарт Бернадот — шведский принц, отказавшийся от своих прав на наследство ради любви — посвятил свою жизнь с 1932 года созданию того, что сегодня испытывают посетители: одного из самых впечатляющих ботанических садов Европы, где средиземноморские растения удивительным образом процветают рядом с прохладным альпийским озером благодаря уникально мягкому микроклимату острова.

Характер Майнау меняется с сезонами так, что это кажется почти театральным. Весна начинается с ковра из более чем миллиона тюльпанов, гиацинтов и нарциссов, которые каскадом спускаются по террасам к озеру, за которыми следует аллея рододендронов, настолько густо засаженная, что цветы образуют непрерывный туннель цвета. Летом Итальянский розарий — дом для более чем 1200 сортов — наполняет воздух ароматом, настолько насыщенным, что он кажется почти осязаемым, в то время как барочная церковь дворца, построенная в 1739 году Тевтонским орденом, который владел островом на протяжении пяти веков, служит спокойным контрапунктом к exuberance садов. Дом бабочек, один из крупнейших в Германии, укрывает около 120 тропических видов, которые порхают среди орхидей и банановых растений в климат-контролируемой теплице.

Кулинарные предложения острова отражают как его садовое наследие, так и его положение на пересечении трех стран — Германии, Швейцарии и Австрии. Ресторан Schwedenschenke предлагает белую рыбу из озера Констанц, известную местным жителям как Felchen, приготовленную просто с маслом и травами из собственных садов острова. Местные вина Müller-Thurgau и Spätburgunder из окружающих виноградников Боденского озера сопровождают большинство блюд, а садовое кафе предлагает торты, приготовленные из фруктов, собранных в собственных садах Майнуа. Дети привлекаются в Детскую страну Майнуа с ее водной игровой площадкой и контактным зоопарком, что делает это редким местом, которое по-настоящему радует каждое поколение.

Широкий регион озера Констанц предлагает экскурсии, которые прекрасно дополняют ботаническую направленность острова Майнau. Средневековый город Мерсбург, видимый с воды, славится самым старым населенным замком Германии и террасными виноградниками, круто спускающимися к берегу озера. Преисторические дома на сваях в Унтерухлингене, объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО, воссоздают жилища бронзового века с поразительной аутентичностью. А сам город Констанц, расположенный на границе со Швейцарией, может похвастаться средневековым старым городом, где романская кафедральная церковь и расписные дома купцов пережили войну невредимыми, поскольку союзные бомбардировщики не могли отличить его от швейцарской территории в условиях затемнения.

Майнау — популярная остановка на круизах по озеру Констанс и верхнему Рейну, где корабли обычно якорятся у побережья, а пассажиры добираются до острова на малых судах. Остров открыт круглый год, но оптимальное время для посещения простирается с конца апреля до середины октября: тюльпаны достигают пика в апреле и мае, розы доминируют с июня по август, а зрелищные выставки георгинов — с более чем 12 000 растений в 250 разновидностях — венчают сезон с сентября по октябрь. Видение графа Бернадотта о саде для всех людей продолжает ярко жить, и Майнау является доказательством того, что рай, бережно ухоженный, может существовать вечно.