Корфу

Гомер мог описать Корфу как Шерию, мифический остров феаков, где потерпевшего кораблекрушение Одиссея спасла принцесса Наусикаа — и стоя на северо-восточном побережье острова, глядя через узкий пролив на албанские горы, это отождествление кажется совершенно правдоподобным. Венецианцы правили Корфу на протяжении четырех столетий, с 1386 по 1797 год, и их наследие пронизывает каждую брусчатку: Старая крепость и Новая крепость охраняют подходы к гавани, аркада Листон — спроектированная по образцу улицы Риволи в Париже — обрамляет Спианаду, крупнейшую площадь Греции, а узкие кантунья (переулки) старого города создают городский лабиринт, который получил статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2007 году.

Корфу — Керкира по-гречески — обладает необычной для Ионических островов роскошью. Зимние дожди и мягкие температуры способствуют росту густых оливковых рощ (остров гордится четырьмя миллионами деревьев), высоких кипарисов, садов кумквата и лугов диких цветов, которые весной вспыхивают яркими красками. Северо-восточное побережье укрывает элегантные бухты — Калами, где в 1930-х годах жила семья Дюрреллов, и которую Лоренс Дюррелл увековечил в "Камере Просперо", а соседняя Кулура — крошечная бухта в форме подковы, обладающая почти болезненной красотой. Западное побережье, напротив, предлагает драматические закаты над отвесными песчаными скалами на пляже Логгас, доступном по крутому деревянному лестнице.

Кухня Корфу отражает сложное культурное наследие острова. Софрито — это телячьи эскалопы, тушеные в белом вине с чесноком и петрушкой, — фирменное блюдо острова, оставшееся в наследство от венецианского влияния. Пастицада, медленно приготовленный петух в пряном томатном соусе, подаваемый с толстыми макаронами, раскрывает итальянские корни, преобразованные греческой чувствительностью. Бурдетто, острое рыбное рагу с рыбой-скорпионом и обильным количеством красного перца, восходит к венецианскому бродетто. Ликер из кумквата, производимый из фруктов, которые почти нигде больше в Европе не растут, является характерным дижестивом. Для утреннего ритуала загляните в традиционное кафенео в старом городе, чтобы насладиться греческим кофе и кусочком сикомайды, пирога с инжиром и анисом.

Из гавани Корфу в каждую сторону расходятся однодневные экскурсии. Островок Понтикониси (Остров Мыши), увенчанный крошечным монастырем и доступный на короткой лодочной прогулке от Канони, является самым фотографируемым местом на острове. Дворец Ахиллеон, построенный в 1890 году для императрицы Елизаветы Австрийской («Сиси») как неоклассический retreat, посвященный Ахиллесу, предлагает сады с захватывающими видами на Ионическое море. На материке паром до Игуменицы соединяет с древним оракулом Додона, самым старым в Греции, расположенным в долине, окруженной горами, всего в двух часах езды. Остров Видос, прямо напротив старого порта, служил сербским военным кладбищем во время Первой мировой войны и теперь является мирным природным заповедником.

Стратегическое положение Корфу на входе в Адриатику делает его естественной остановкой для средиземноморских маршрутов. Остров принимает круизные линии AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Celestyal Cruises, Costa Cruises, Cunard, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Lindblad Expeditions, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages и Windstar Cruises. Вблизи находятся порты материкового города Парга, острова Лефкада и Пакос, а также — через Ионическое море — западный Пелопоннес. Лучшее время для посещения — с мая по октябрь, при этом июнь радует дикими цветами и теплыми морями до того, как на остров обрушатся толпы туристов в разгар летнего сезона.