Митилини, Лесбос, Греция

Митилини — столица и главный порт Лесбоса, третьего по величине острова Греции и одного из самых культурно насыщенных в Эгейском море. Расположенный всего в шести морских милях от турецкого побережья — достаточно близко, чтобы в ясные дни увидеть минареты Айвалыка — Лесбос занимает географическое положение, которое на протяжении более трех тысячелетий делает его перекрестком греческих и анатолийских цивилизаций. Имя острова неразрывно связано с Сапфо, поэтессой VII века до нашей эры, чьи стихи о любви и желании остаются одними из самых мощных в западной литературе, а родной город Эресос, расположенный на западном побережье острова, стал местом паломничества для поклонников ее творчества.

Сам Митилини — это красивый портовый город, построенный на мягком склоне холма вокруг двойной гавани, его неоклассические особняки, османские мечети и генуэзский замок отражают последовательные культуры, формировавшие идентичность острова. Археологический музей хранит находки со всего острова, охватывающие период бронзового века и римской эпохи, в то время как Музей Теофила отмечает творчество Теофила Хацимихайла, самоучки-художника, чьи яркие, наивные изображения греческой мифологии и повседневной жизни стали иконами современной греческой народной живописи. Музей Териаде, расположенный в соседнем здании, демонстрирует замечательную коллекцию работ Пикассо, Шагала и Матисса, собранную родившимся на Лесбосе арт-издателем Стратисом Элефтериадисом.

Оливковые рощи острова — это его определяющая ландшафтная черта: одиннадцать миллионов оливковых деревьев покрывают холмы и долины серебристо-зеленым навесом, производя одно из лучших оливкового масла Греции, защищенное статусом PDO и экспортируемое по всему миру. Деревня Пломари, расположенная на южном побережье, является столицей узо Греции — здесь находятся несколько из самых уважаемых винокурен страны, где анисовый спирт производится методами, которые почти не изменились за более чем столетие. Посещение винокурни, за которым следует обед у воды с свежим осьминогом и солеными сардинами, сопровождаемый щедрыми порциями местного продукта, составляет одну из самых удовлетворительных программ для отдыха в Эгейском море.

Природные достопримечательности Лесбоса включают Петрified Forest of Sigri, объект Всемирного геопарка ЮНЕСКО, где двадцатимиллионолетние деревья, превращенные в камень в результате вулканической активности, стоят в зловещих рощах, размывающих границы между органическим и минеральным. Горячие источники в Полихнитосе — самые теплые в Европе с температурой 92°C — и целебные источники в Эфталоу предлагают купальные процедуры, которые греки ценили с древности. Птицеводство на острове исключительное: солончаки и водно-болотные угодья рядом с Каллони привлекают фламинго, цапель и хищных птиц в таком количестве, что Лесбос становится одним из самых важных направлений для наблюдения за птицами в восточном Средиземноморье.

Круизные лайнеры швартуются в гавани Митилены, позволяя пассажирам находиться в шаговой доступности от центра города и его музеев. Остров вознаграждает тех, кто готов к более длительным исследованиям — Лесбос достаточно велик (1633 квадратных километра), чтобы для полного его освоения потребовалась машина или организованная экскурсия. С апреля по июнь и с сентября по октябрь здесь самые комфортные температуры и самые ясные небеса, весна приносит дикие цветы и миграцию птиц, а осень радует сбором оливок и уменьшением числа туристов. Лето жаркое, но на побережье его можно перенести благодаря мелтемийскому ветру, который обеспечивает естественное охлаждение.