Пирей

Пирей служит Афинам с древности как жизненно важный выход к морю. Афинский государственный деятель Фемистокл преобразовал естественную гавань в укрепленную военно-морскую базу после 493 года до нашей эры, построив Длинные стены — каменный коридор, соединяющий Афины с побережьем, чтобы гарантировать, что город никогда не будет отрезан от своего флота. Именно из этих доков отправлялись афинские триремы к судьбоносной битве при Саламине в 480 году до нашей эры, где объединенный греческий флот разбил персидскую армада и изменил ход западной цивилизации.

Сегодня Пирей — крупнейший порт Греции и один из самых загруженных пассажирских портов мира, но под его индустриальным масштабом скрывается город с подлинным характером. Марины Зея, уставленные сверкающими суперъяхтами, ведут к Археологическому музею Пирея, где в молчаливом размышлении стоит завораживающий бронзовый Пирейский Аполлон — самая старая известная бронзовая скульптура в натуральную величину из Древней Греции, случайно обнаруженная дорожной бригадой в 1959 году. Район Кастелла, расположенный выше порта, с его неоклассическими виллами, спускающимися к морю, и открытым театром Веакейон, цепляющимся за склон холма, предлагает более спокойное, жилое лицо городской Греции.

Рыбные таверны Микролимано — самой маленькой и живописной из трех гаваней Пирея — являются одними из лучших в Аттике. Запеченная на гриле дорадо с лимоном и дикими травами, осьминог, вымоченный на веревках на крыше и обожженный на углях, и соленая простота морского ежа на хлебе: меню здесь следует ритмам Эгейского моря с восхитительной дисциплиной. Центральный рынок на улице Димостеноса, хаотичный и ароматный, переполнен солеными рыбой, оливками из Каламаты и Халкидики, а также бочками вина рецина с сосновой смолой, которое вызывает полярные чувства у каждого первого посетителя.

Положение Пирея делает его одной из величайших отправных точек Эгейского моря. Акрополь Афин возвышается всего в 10 километрах от берега — поездка на метро занимает 20 минут — и этот объект Всемирного наследия ЮНЕСКО оправдывает каждое возвращение. Из Пирея отправляются паромы на Саронские острова (АEgina за 40 минут, Hydra за 90 минут на обычном пароме), а высокоскоростные суда достигают Миконоса и Санторини к середине дня. Однодневные экскурсии к храму Посейдона на мысе Сунион, расположенном на скале над кобальтово-синим Эгейским морем, завершают одно из самых романтичных паломничеств древности. Ближайшие островные порты Симь и Парга, а также анкеровка Нидри на Лефкаде также доступны в рамках маршрутов по Эгейскому морю.

Пирей является важным круизным портом Средиземного моря, с такими компаниями, как AIDA, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea и Tauck, которые включают его в свои маршруты по Восточному Средиземноморью и греческим островам. Эгейское море наиболее привлекательно с конца апреля до начала июня и снова в сентябре — свет золотистый, толпы меньше, а море все еще достаточно теплое для купания.