Сими

Подход к Симии по морю — одно из величайших открытий Эгейского моря. Корабль обходит скалистый мыс, перед вами открывается гавань Гиалос, и вдруг весь амфитеатр неоклассических особняков, окрашенных в охру, терракоту, жженую sienna и нежно-голубой цвет, каскадно спускается с холма к самому краю воды в композиции такой идеальной средиземноморской красоты, что пассажиры невольно замирают от восторга. Симия когда-то была одним из самых богатых островов Додеканеса, её состояние строилось на дайвинге за губками и судостроении — ремеслах, требующих как мужества, так и мастерства, а прибыли от которых были вложены в грандиозные итальянские особняки, выстроенные вдоль гавани в террасах элегантных фасадов. Богатство покинуло остров с падением индустрии губок в середине XX века, но архитектура осталась, сохранённая бедностью и, в последнее время, законами о сохранении, которые теперь защищают этот необыкновенный городской пейзаж.

Город Симии разделен на две части: Гиалос — портовый квартал, где швартуются паромы, а таверны выставляют свои столы в нескольких дюймах от воды, и Хорио — верхний город, до которого можно добраться, преодолев Кали Страту — широкую каменную лестницу из 500 ступеней, поднимающуюся сквозь неоклассический городской пейзаж к средневековому замку и церкви Панагии на вершине. Подъем крутой, но щедро вознаграждает: на каждой площадке открываются все более захватывающие виды на гавань и окружающие острова, а архитектурные детали особняков — резные каменные дверные проемы, кованые балконы, расписные деревянные ставни — становятся видны на все более близком расстоянии. Панорама с крыши Хорио охватывает весь остров, турецкое побережье всего в 12 километрах, и сапфировый Эгей, простирающийся до самого горизонта.

Монастырь Панормитис, расположенный на юго-западном побережье Симии, является одним из самых значимых религиозных мест Додеканеса — укрепленный монастырский комплекс, построенный вокруг византийской церкви, посвященной Архангелу Михаилу, покровителю Симии. Музей монастыря выставляет вотовые дары, собранные за века паломничества — серебряные модели кораблей, иконы и личные вещи тех, кто приписывает свое выживание на море вмешательству архангела. Прибрежная обстановка, с колокольней монастыря, отражающейся в спокойных водах укрытой бухты, создает сцену глубокой тишины, которая контрастирует с яркой энергией портового городка.

Кулинарная культура Симии отражает её островную географию. Маленькие креветки — гаридес Симиаки — выловленные в водах вокруг острова, являются местным деликатесом, подаваемым жареными или в пасте в прибрежных тавернах. Свежая рыба, просто приготовленная с лимоном и оливковым маслом, остается основным блюдом, сопровождаемым дикими каперсами, орегано и тимьяном, которые растут на скалистых холмах острова. Мед Симии, производимый пчелами, собирающими нектар с ароматных трав макии, славится на протяжении всего Додеканеса. Набережная Гиалос, с кафе, столики которых расположены так, чтобы захватывать как вид на порт, так и солнечные лучи после полудня, является одним из самых приятных мест в Эгейском море для неспешного обеда.

Симия принимается круизами Ponant и Star Clippers на маршрутах по Эгейскому и Додеканесскому архипелагам, с кораблями, ставящими якорь в гавани Гиалос. Идеальный сезон для посещения — с мая по октябрь, при этом июнь и сентябрь предлагают теплое море, комфортные температуры для восхождения по Кали Страте и качество эгейского света — резкое, кристальное и щедрое — которое заставляет неоклассические фасады Симии светиться, как картина особенно одаренного художника.