Ивиттуут, Гренландия

В анналах промышленной истории немногие места сыграли столь невероятную роль, как Ивиттуут — крошечное поселение на юго-западном побережье Гренландии, которое на протяжении большей части XX века было единственным в мире источником природного криолита, минерала, столь критически важного для процесса плавки алюминия, что он оказал влияние на геополитику двух мировых войн. Криолитовая шахта в Ивиттууте, открытая в 1799 году и эксплуатировавшаяся непрерывно с 1850-х до своего истощения в 1987 году, обеспечивала флюс, который сделал возможным производство алюминия в промышленных масштабах, и во время Второй мировой войны контроль Союзников над шахтой считался стратегическим приоритетом — американские войска были размещены в Ивиттууте, чтобы предотвратить захват немцами, который мог бы нарушить производство самолетов Союзников.

Сегодня Ивиттуут — это призрачный город, или почти таковой. Шахта закрыта на протяжении десятилетий, перерабатывающие мощности разобраны, а поселение, некогда вмещавшее несколько сотен рабочих и их семей, сократилось до почти нулевого постоянного населения. То, что осталось, — это завораживающий пейзаж заброшенной промышленной инфраструктуры на фоне субарктической дикой природы: бетонные фундаменты, ржавое оборудование и открытый карьер истощенной шахты, медленно заполняющийся дождевой водой и окруженный низкими, безлесными холмами южной Гренландии. Для посетителей экспедиционных круизов Ивиттуут предлагает размышление о непостоянстве промышленного труда перед лицом геологического времени — место, где человеческие амбиции оставили свой след, а природа терпеливо стирает его.

Природные пейзажи Ивиттута, как и для всей Гренландии, великолепны. Фьорд Арсук, который обеспечивает доступ к поселению, окружен горами, поднимающимися более чем на 1000 метров, а их нижние склоны покрыты карликовыми ивами и березами, которые составляют «лес» на этой широте. Южное побережье Гренландии, слегка согреваемое хвостом Североатлантического течения, поддерживает плотность растительности, необычную для Гренландии — овцеводство было введено норманнами тысячу лет назад и продолжается в небольших поселениях поблизости, что делает это одной из немногих областей Гренландии, где ведется сельское хозяйство. Руины норманнских фермерских усадеб, датируемые колонизацией Эрика Рыжего в 985 году нашей эры, разбросаны вдоль фьордовой системы, а их каменные основания предлагают ощутимые связи со средневековой скандинавской экспансией в Северной Атлантике.

Воды вокруг Ивиттута богаты морской жизнью. Горбатые киты кормятся в фьорде летом, их поведение при ловле пищи с помощью пузырьковых сетей можно наблюдать с берега в спокойные дни. Тюлени выходят на скалистые островки, а разнообразие птиц — арктические крачки, большие скуа, белохвостые орлы — изобилует в период размножения. На берегу тундра поддерживает популяции арктических зайцев и арктических лисиц, а реки, впадающие в фьорд Арсук, несут стаи арктического ряпушки, которые питают как диких животных, так и немногих оставшихся жителей этого края.

Ивиттут посещают HX Expeditions и Viking в рамках экспедиций по южной Гренландии, пассажиры высаживаются на бывшем причале поселения на зодиаке. Сезон посещений длится с июля по сентябрь, причем август предлагает самые мягкие условия. Сочетание промышленной археологии, норвежских руин и нетронутой субарктической дикой природы делает Ивиттут одной из самых глубоких остановок в любом маршруте по Гренландии — местом, которое ставит вопросы о человеческих отношениях с удаленными ландшафтами и ресурсами, которые они содержат.