Гренландия
Kaiser Franz Joseph Fjord
Проникая на более чем 200 километров в гористую внутреннюю часть восточной Гренландии, фьорд кайзера Франца Иосифа является одной из самых длинных и впечатляющих фьордных систем на Земле — коридором темной воды, окруженным горами, поднимающимися на 2000 метров, их вершины покрыты льдом, а склоны изрезаны висячими ледниками, которые время от времени сбрасывают каскады льда в фьорд внизу. Названный во время немецкой экспедиции в 1870-х годах в честь австро-венгерского императора, фьорд остается таким же диким и великолепным, как и в тот момент, когда его впервые увидели европейцы — ландшафт, который заставляет норвежские фьорды казаться одомашненными в сравнении.
Транзит через фьорд кайзера Франца Иосифа — это целый день погружения в геологическое великолепие. Вход во фьорд, относительно широкий, постепенно сужается по мере того, как корабль углубляется вглубь страны, а горы становятся все выше и более драматичными с каждой морской милей. Скальные образования — осадочные слои, наклоненные, сложенные и метаморфизованные тектоническими силами, сформировавшими восточное побережье Гренландии — демонстрируют всю палитру геологических цветов: красные, охристые, серые и черные полосы, запечатлевшие сотни миллионов лет истории Земли. Боковые долины, каждая из которых содержит свой собственный ледник, отводят в стороны, открывая взгляду пейзаж почти безграничного масштаба.
В фьорде кайзера Франца Иосифа нет населённых пунктов. Ближайшее сообщество, Иттоqqортоормиит, расположено далеко на юге. Экспедиционные суда обеспечивают все необходимые ресурсы, а плавание по системе фьордов само по себе является уникальным опытом — движущаяся панорама арктических горных пейзажей, разворачивающаяся на протяжении часов, не теряя своей впечатляющей силы. Некоторые суда используют зодиаки для более близкого изучения ледниковых стен и боковых фьордов, а возможность дрейфовать в маленькой лодке под скалами, поднимающимися на километр вверх, в тишине, нарушаемой лишь тающим льдом и гнездящимися птицами, является одним из самых мощных впечатлений, доступных в арктическом экспедиционном путешествии.
Дикая природа фьёрдовой системы включает в себя мускусных быков на дне долин, арктических лисиц и арктических зайцев на склонах холмов, а также белых медведей на морском льду, который может сохраняться на удаленных участках фьёрда. Воды поддерживают кольчатых тюленей, а в более глубоких участках время от времени замечают нарвалов. У cliff faces гнездятся грифоны и вороны, в то время как снежные овсянки и арктические рябчики обитают на нижних склонах в течение краткого лета. Цветущие фитопланктонные массы, которые окрашивают воды фьёрда в конце лета, привлекают кормящихся финвалов к удаленным участкам.
Фьёрд кайзера Франца Иосифа доступен для экспедиционных круизных судов по маршрутам восточного Гренландии, обычно в августе и сентябре, когда условия морского льда наиболее благоприятны для прохождения через Датский пролив и вдоль побережья. Экстремальная длина фьёрда означает, что полный транзит требует значительных временных затрат — некоторые маршруты выделяют целый день на это путешествие. Сочетание масштаба, геологической драмы и нетронутой дикой природы делает фьёрд кайзера Франца Иосифа одним из величайших впечатлений в арктическом экспедиционном круизе — ландшафт, который можно сравнить с величайшими природными чудесами Земли.