Роатан

Роатан, крупнейший из островов залива Гондураса, простирается на сорок восемь миль вдоль южного края Мезоамериканского барьерного рифа — второго по величине кораллового рифа на Земле. История острова — это захватывающий гобелен майянских торговцев, испанских конкистадоров и английских буканьеров, которые использовали его укрытые гавани в качестве баз для нападений на испанские галеоны. Говорят, что легендарный валлийский корсар Генри Морган часто посещал бухты Роатана в 1670-х годах. Британское сообщество гарифуна, потомки африканских и коренных карибских народов, поселилось на острове в 1797 году после изгнания с острова Сент-Винсент.

Подводный мир Роатана — это его величайшее сокровище. Риф начинается всего в нескольких шагах от многих пляжей, погружаясь в стены, каньоны и проходы, которые делают этот остров одним из самых доступных первоклассных мест для дайвинга в мире. Прозрачность воды регулярно превышает тридцать метров, открывая леса рифового коралла, пятнистых скатов-орлов и облака тропических рыб. Пляж Уэст-Бэй, неизменно входящий в число лучших на Карибах, сочетает в себе порошковый белый песок с ярким рифом прямо у берега, позволяя снорклингистам плавать среди попугаевых рыб и морских черепах на расстоянии до пляжных шезлонгов.

Кулинарная идентичность острова отражает его многокультурное наследие. Гарифуна-кухня сосредоточена на мачуке — пюре из зеленого плантана, подаваемом с богатым кокосовым рыбным супом, наполненным снэппером, конхой и специями. Балеадас, национальная уличная еда Гондураса, представляет собой сложенные мучные тортильи, начиненные жареными бобами, сыром и яичницей, которые подзаряжают утренние исследования. Свежепойманный лобстер готовится на гриле с чесночным маслом в ресторанчиках на берегу по цене, значительно ниже материковых.

За рифом, Роатан предлагает роскошные возможности для исследования его зелёного внутреннего мира. Ботанические сады Карабола извиваются через джунгли, мимо водопадов и древнего майянского археологического памятника. Парк Гумбалимба сочетает в себе заповедник дикой природы с зиплайном над кронами джунглей. Рыбацкая деревня Оук-Ридж, построенная на сваях над водой и соединённая каналами, предоставляет возможность заглянуть в традиционную жизнь Бэй-Айленд.

Роатан радушно принимает круизные линии Carnival Cruise Line, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, TUI Cruises Mein Schiff, Viking и Windstar Cruises. Ближайшие порты включают город Белиз, Коста-Майя и Косумель на маршрутах по Западной Карибике. Сухой сезон с февраля по июнь предлагает наилучшие условия, хотя дайвинг здесь великолепен круглый год.