Исландия
Хофсос — это деревня с населением всего около 200 человек, расположенная на восточном берегу Скагафьорду на севере Исландии. Это сообщество настолько мало и тихо расположено, что могло бы остаться незамеченным, если бы не две замечательные достопримечательности: бесконечный бассейн, который регулярно входит в число самых впечатляющих мест для плавания в мире, и музей, посвященный массовой эмиграции, в ходе которой более 15 000 исландцев — примерно четверть населения — покинули родину в Северную Америку в период с 1870 по 1914 год.
Бассейн Хофсос, спроектированный исландскими архитекторами Basalt Architects и открытый в 2010 году, представляет собой произведение обманчивой простоты — бассейн с геотермально нагретой водой, расположенный на краю утеса с видом на Скагафьордюр, с бесконечным краем, который создает безупречное визуальное слияние между бирюзовой водой бассейна и фьельдом, простирающимся к далекому острову Дрангей и снежным вершинам за его пределами. Плавание здесь в ясный день — теплой водой вокруг вашего тела, холодным арктическим воздухом на вашем лице, отражением гор на поверхности бассейна — является одним из самых запоминающихся сенсорных впечатлений Исландии, сочетая геотермальное изобилие страны с её архитектурным минимализмом в одном идеальном жесте.
Вестурфарасетрит (Исландский центр эмиграции) занимает отреставрированный склад 19 века на набережной и документирует главу исландской истории, менее известную за пределами страны, чем саги о викингах, но, безусловно, более значимую для тысяч семей, оказавшихся вовлечёнными в этот процесс. Вулканические извержения, суровые зимы и экономические трудности стали причиной эмиграции, и музей прослеживает пути отдельных семей в Манитобу, Миннесоту и другие направления по канадским прериям и американскому Среднему Западу — сообщества, где исландский язык, кухня и культурные традиции сохранялись на протяжении поколений. Генетическая база данных музея позволяет посетителям с исландскими корнями проследить свои семейные связи, и эмоциональные воссоединения, которые из этого вытекают, становятся регулярной частью опыта посетителей.
Скагафьёрдур, широкая долина и фьордовая система, окружающая Хофсос, — это конная страна Исландии, сердце исландской лошади, породы, изолированной на острове с момента норвежского заселения и обладающей уникальной аллюром — tölт (плавный четырехтактный шаг), который делает исландскую верховую езду непохожей на любой другой опыт. Конные туры по долине, проходящие под священными для норвежских поселенцев горами и вдоль рек, все еще богатых арктическим гольцом, предоставляют связь с ландшафтом, которую не может воспроизвести ни один моторизованный транспорт. Музей фермерского хозяйства Глаумбэр, расположенный в 25 километрах к югу от Хофсос, сохраняет традиционное исландское хозяйство из торфа и камня, которое было населено до 1947 года, а его темные, покрытые землей комнаты дают яркое представление о жизненных условиях, побудивших к эмиграции.
Хофсос посещают небольшие экспедиционные круизные суда и парусники, которые становятся на якорь в фьорде. Лучшее время для посещения — с июня по август, когда полярное солнце обеспечивает непрерывный свет, бассейн достигает своей наилучшей атмосферы (хотя он работает круглый год), а тропы для пеших прогулок вокруг фьорда свободны от снега. Зимние месяцы предлагают возможность наблюдать северное сияние из бассейна — опыт, который сочетает в себе геотермальное тепло, арктический холод и небесное зрелище в одном незабываемом моменте.