Деревня Ламалерап, остров Ломблем, Индонезия

На южном побережье острова Лембата в индонезийской провинции Восточное Нуса-Тенгара, деревня Ламалера цепляется за вулканический берег, где одна из последних традиционных китобойных общин мира продолжает практику, которая поддерживает её на протяжении более шести веков. Это не коммерческое китобойство, а охота для пропитания — небольшие команды на ручных деревянных лодках, называемых пеледанг, преследуют кашалотов, используя лишь бамбуковые гарпунные копья, смелость и накопленные знания поколений. Эта практика, признанная Международной китобойной комиссией как аборигенное китобойство для пропитания, представляет собой одну из самых удивительных сохранившихся связей между человеческим сообществом и морской средой на всей Земле.

Характер Ламалеры неразрывно связан с морем и охотой. Деревня спускается по крутому вулканическому склону к пляжу, где пеледанги поднимаются между охотами, их изношенные корпуса свидетельствуют о жестокости встреч, которые они переживают. Каждое судно принадлежит коллективно клану, а распределение мяса любого пойманного кита осуществляется в соответствии с обычным правом, которое распределяет мясо между всеми домохозяйствами в деревне, включая тех, кто слишком стар или молод, чтобы участвовать в охоте. Хранилища для лодок — открытые укрытия, где хранятся и обслуживаются пеледанги — служат социальными центрами сообщества, местами, где пересказываются истории прошлых охот и передаются знания, необходимые для постройки лодок, чтения моря и отслеживания китов от мастера к ученику.

Еда в Ламалере определяется охотой и морем. Когда вылавливается кит, вся община участвует в его обработке: мясо нарезается, делится, а большая его часть сушится на солнце на деревянных решетках, которые выстраиваются вдоль деревни, создавая полоски консервированного белка, которые поддерживают семьи в те месяцы, когда охота невозможна. Манта-рыбы, дельфины и крупная рыба также ловятся традиционными методами. Сушеное мясо кита и рыбы обменивается с внутренними общинами на рис, овощи и пальмовое вино, поддерживая бартерную экономику, которая функционирует на протяжении веков. Посетителям могут предложить сушеную рыбу и мясо кита в качестве жестов гостеприимства, наряду с кукурузой, маниокой и корнеплодами, которые дополняют морской рацион.

Широкий регион Лембата и Флорес предлагает гобелен вулканических ландшафтов, традиционных культур и морских встреч. Вулканические вершины Лембаты поднимаются на высоту более 1400 метров, а их склоны поддерживают небольшие фермерские сообщества, сохраняющие уникальные языки и обычаи. Остров Флорес, доступный на пароме, является домом для вулкана Келимуту с тремя озерами кратера разных цветов, восточной ареал для дракона Комодо и пещеры Лианг Буа, где были обнаружены останки Homo floresiensis — загадочного вида хоббитов. Окружающие воды, являющиеся частью морского миграционного коридора между Индийским и Тихим океанами, поддерживают популяции голубых китов, кашалотов, манта-скатов и китовых акул.

Ламалера достигается по дороге из Леволебы, главного города Лембаты, в течение примерно двух часов по ухабистым дорогам. Экспедиционные круизные суда могут якориться у побережья и доставлять пассажиров на берег на малых судах. Сезон китобойного промысла длится с мая по октябрь, с пиком активности в июне и июле, когда кашалоты проходят через море Саву. Посещения Ламалеры следует осуществлять с культурной чуткостью — это живое сообщество, а не туристическая достопримечательность, и охота имеет глубокое духовное значение. Фотографирование самой охоты требует разрешения, а посетители, подходящие с уважением и искренним интересом, найдут сообщество, готовое поделиться своей необыкновенной историей.