Вайкело

На северо-западном побережье Сумбы — одного из самых культурно уникальных островов индонезийского архипелага — небольшой портовый город Вайкело служит воротами в мир, который, кажется, специально обошел стороной время. Мегалитическая культура Сумбы, в которой огромные вырезанные каменные гробницы доминируют на площадях деревень, а ритуальные войны, называемые Пасола, включают всадников, метающих копья на полном скаку, сохранилась до двадцать первого века с такой жизненной силой, что это поражает антропологов и путешественников. Вайкело, хотя и скромный сам по себе, открывает дверь к островному опыту, не похожему ни на что другое в Юго-Восточной Азии.

Город расположен у устья реки Вайкело, его маленькая гавань обслуживает паромы и грузовые суда, соединяющие Сумбу с внешним миром. Окружающий пейзаж резко отличается от зелёных вулканических островов центральной Индонезии: рельеф Сумбы более сухой и rugged, характеризуется волнистыми саваннами, известняковыми плато и рощами пальм лонтар, что придаёт сельской местности почти африканский характер. В сезон дождей холмы сверкают зеленью; в сухие месяцы они становятся золотыми, а знаменитые сандаловые лошади острова — маленькие, выносливые и энергичные — бродят по открытым пастбищам.

Кулинарные традиции Сумбы укоренены в земле и формируются церемониями. Рис, кукуруза и корнеплоды составляют основу рациона, в сопровождении курицы, свинины и водяных буйволов, которые играют центральную роль в ритуальной жизни сумбанцев. На деревенских пиршествах — которые сопровождают свадьбы, похороны и приготовления к Пасоле — целые свиньи жарятся на открытом огне, а бетельный орех делится как жест гостеприимства. В простых варунгах Уайкело свежая рыба из пролива Сумба и острый самбал оживляют повседневные блюда, в то время как туак (пальмовое вино) является традиционным напитком, который добывают каждое утро из пальм лонтар.

Достопримечательности острова расходятся от Уайкело в каждом направлении. Традиционные деревни Тарунг и Уайтабар, расположенные недалеко от Уайкабубака, хранят самые драматичные мегалитические гробницы острова — массивные каменные плиты, украшенные животными мотивами и возведенные на столбах, окруженные традиционными домами кланов с острыми крышами. Фестиваль Пасола, который проходит каждый февраль и март в районах Коди и Ламбойя, является одним из самых зрелищных культурных событий Индонезии. Для любителей природы Лагуна Уекури предлагает сюрреалистический опыт плавания в бирюзовом соленом озере, отделенном от океана тонким известняковым хребтом, в то время как Пляж Мандорак радует высокими скалами и нетронутым песком.

Небольшая гавань Уайкелло может принимать тендеры круизных судов, пришвартованных у побережья. Сухой сезон с апреля по ноябрь — это самое комфортное время для исследований, а сезон Пасолы в феврале-марте является культурным событием. Сумба по-прежнему остается освежающе неразвитыми для туризма — жилье ограничено, дороги могут быть сложными, а английский язык редко используется — но для путешественников, стремящихся к искреннему взаимодействию с одной из последних живых мегалитических культур Юго-Восточной Азии, путешествие через Уайкелло становится глубоко вознаграждающим.