Ашдод, Израиль

На средиземноморском побережье Израиля, примерно в тридцати километрах к югу от Тель-Авива, современный портовый город Ашдод располагается на слоях цивилизации, уходящих вглубь более чем на четыре тысячи лет. Это один из пяти городов древних филистимлян, библейского народа, от имени которого происходит название Палестина, и под современными жилыми комплексами и коммерческим портом Ашдода скрывается археологический след, охватывающий ханаанские поселения, филистимские храмы, эллинистические укрепления и остатки эпохи крестоносцев.

Современный Ашдод, основанный в 1956 году как один из первых городов развития молодого Государства Израиль, эволюционировал из запланированного поселения в яркий город с населением более 250 000 человек — шестой по величине в Израиле — с яркой культурной идентичностью, сформированной последовательными волнами иммиграции из Северной Африки, Советского Союза, Эфиопии и Франции. Это разнообразие наиболее вкусно проявляется в гастрономической сцене города, где марокканские рестораны кускуса соседствуют с грузинскими пекарнями, эфиопскими домами инджеры и русскими деликатесами, создавая кулинарную мозаику, отражающую замечательную демографическую ткань Израиля.

Истинное значение Ашдода для круизных пассажиров заключается в его статусе главного круизного порта Израиля и воротах к самым важным историческим и религиозным местам страны. Иерусалим, вечный город, священный для трех вероисповеданий, находится всего в часе езды на восток — его Старый город включает Западную стену, Церковь Святого Гроба, Купол Скалы и Виа Долороза, расположенные на площади всего в один квадратный километр, наполненном древним камнем и горячей преданностью. Тель-Авив, с его внесенным в список ЮНЕСКО Белым городом в стиле Баухаус, ресторанами мирового класса и средиземноморскими пляжами, также легко доступен на севере.

Достопримечательности города, хоть и затмеваемые его знаменитыми соседями, заслуживают внимания. Музей искусств Ашдода, расположенный в впечатляющем современном здании, предлагает провокационные выставки израильского и международного искусства. Археологический комплекс Тел Ашдод (Исдуд) сохраняет остатки финикийской эпохи, включая храмовый комплекс, где, как говорят, находился библейский ковчег завета. Морской район города и набережная предлагают приятные прогулки вдоль Средиземного моря, а рестораны угощают свежей рыбой и средиземноморскими мезе, которые являются одним из величайших кулинарных удовольствий Израиля.

Порт Ашдода принимает круизные суда на современном терминале с эффективными процессами обработки. Портовая зона имеет промышленный характер, и большинство пассажиров сразу направляются на организованные экскурсии или частные трансферы. Однодневные поездки в Иерусалим (60 км), Вифлеем (70 км), к Мертвому морю (120 км) и на Масаду (140 км) вполне осуществимы из Ашдода. Средиземноморский климат предлагает жаркие, сухие лета и мягкие, иногда дождливые зимы. Самый комфортный сезон для посещения — с марта по май и с сентября по ноябрь, когда температуры умеренные, а небо обычно ясное.