Галатина

На солнцепёкном известняковом каблуке итальянского ботинка, где Адриатическое и Ионическое моря разделены узким полуостровом оливковых рощ и барочной архитектуры, маленький город Галатина скрывает одно из самых удивительных художественных сокровищ южной Италии — и одну из самых загадочных народных традиций. Этот тихий пулийский город с населением 27 000 человек, расположенный в 20 километрах к югу от Лечче в регионе Саленто, был бы примечателен только своим уличным пейзажем: палаццо из медово-жёлтого туфа, кованые балконы, украшенные сушеными перцами, и площади, где пожилые мужчины играют в карты в тени древних инжирных деревьев. Но именно то, что находится внутри Базилики Святой Екатерины Александрийской, возвышает Галатину от очаровательного до необыкновенного.

Базилика, францисканская церковь XIV века, содержит самый обширный цикл средневековых фресок в южной Италии за пределами Ассизи — и некоторые искусствоведы утверждают, что они могут соперничать с циклом Джотто по нарративной силе, если не по техническому совершенству. Покрывая каждую поверхность нефа, боковых нефов и капелл, картины изображают сцены из Бытия, Апокалипсиса и жизни святой Екатерины с яркой, почти комиксной энергией: демоны зеленые и гримасничающие, святые светятся золотыми нимбами, а проклятые падают в ад с выражениями подлинного ужаса. Фрески были заказаны семьей Орсини дель Бальцо, феодальными лордами Галатины, и завершены между 1391 и 1420 годами — что делает их современниками раннего Ренессанса во Флоренции, однако стилистически они укоренены в византийско-готической традиции, уникальной для Саленто.

Галатина также является историческим центром тарантизма — экзотического танцевального ритуала, когда-то исполнявшегося для исцеления от укуса паука-тарантула. На протяжении веков женщины (и иногда мужчины), которых укусили — или которые утверждали, что их укусили, медицинские доказательства отходили на второй план по сравнению с социальной и психологической функцией ритуала — танцевали часами или днями под неистовый ритм пиццы, в сопровождении бубнов и скрипок, пока «яд» не покидал их тела. Капелла святого Павла в Галатине была местом паломничества для тарнате, и последние задокументированные случаи ритуала произошли еще в 1960-х годах. Сегодня пицца продолжает жить как фирменная народная музыка и танец Саленто, исполняемая на ежегодном фестивале Notte della Taranta, который привлекает сотни тысяч людей в регион каждое август.

Кухня Галатины и всего Саленто — это суть cucina povera, возведенная в искусство. Rustico leccese — это слоеный пирожок, наполненный бешамелем, моцареллой и помидорами, который стал любимым уличным перекусом региона. Ciceri e tria, блюдо из нута и жареных пастиных лент, восходит к древнему Риму. Пастичотто, песочное тесто с кремом, запеченное до золотистого совершенства, является завтраком по выбору на протяжении всего Саленто и вдохновляет почти религиозную преданность среди местных жителей. Вина региона — примитиво и негромаро — это смелые, залитые солнцем красные вина, которые прекрасно дополняют насыщенные вкусы местной кухни.

Галатина посещается компанией Tauck в рамках маршрутов по Пулии и южной Италии как экскурсия из портов круизов на Адриатике. Идеальный сезон для посещения — с апреля по июнь и с сентября по октябрь, когда яркая летняя жара Саленто смягчается, а оливковые рощи, виноградники и барочные улицы омываются теплым боковым светом, который делает Пулию одним из самых фотогеничных регионов Италии.