Мессинский пролив (Транзит)

Месси́нский прото́к — одно из самых легендарных водных пространств Средиземного моря. Это узкий канал, ширина которого в самом узком месте едва достигает трех километров, отделяющий «палец» итальянского сапога от гористой массы Сицилии. Именно здесь Гомер разместил Сциллу и Харибду, двух чудовищ из «Одиссеи»: шестиуголовое существо, скрывающееся в пещере на калабрийской стороне, и огромный водоворот на сицилийской, между которыми Одиссей должен был провести свой корабль, зная, что потеряет часть своей команды. Мифологические ужасы преувеличены — хотя течения в проливе по-прежнему остаются грозными — но проход через этот узкий вход сохраняет драматическую величественность, которую две тысячи лет мореплавания не смогли уменьшить.

Плавание через Мессинский пролив предлагает кинематографическую панораму с палубы корабля. На сицилийской стороне город Мессина поднимается за своей серповидной гаванью — название происходит от греческого Zankle, что означает «серп», — и доминирует над ним кафедральный собор эпохи норманнов и астрономическая башня с часами, механические фигуры которых оживают в полдень в одном из самых сложных часовых представлений Европы. За городом круто поднимаются Пелоританские горы к вулканическому массиву горы Этна, чья снежная вершина и постоянный дымовой столб создают идеальный фон. На калабрийском побережье маленький город Реджо-Калабрия прижимается к берегу, здесь находится Национальный музей Великой Греции и его главная достопримечательность: Бронзы Риаче, две статуи греческих воинов V века до нашей эры, поражающие своей красотой и анатомической реалистичностью.

Воды пролива представляют собой зону слияния, обладающую экологическим и океанографическим значением. Слияние Тирренских и Ионических течений создает мощные приливные потоки и восходящие течения, которые привлекают необычайное разнообразие морской жизни. Кашалоты, финвалы и полосатые дельфины регулярно встречаются в проливе и окружающих водах, в то время как традиционное рыболовство на меч-рыбу — охотники, стоящие на высоких башнях, установленных на небольших лодках, гарпунящих рыбу, когда она всплывает на поверхность — практикуется здесь с древности и продолжается, в модифицированной форме, до наших дней. Биолюминесцентные явления, которые время от времени освещают воды пролива ночью, вполне могли способствовать возникновению древних мифов о морских чудовищах и сверхъестественных силах.

Для пассажиров на борту круизных лайнеров, проходящих через Мессинский пролив, это опыт постоянного изменения перспектив. Путешествие обычно занимает менее часа, но плотность визуальных впечатлений — два берега, сходящиеся воедино, дымящий вулкан на горизонте, паромы, извивающиеся между берегами, рыболовные лодки, покачивающиеся на течении — создает ощущение сжатого документального фильма о самом Средиземноморье. Некоторые лайнеры планируют проход в сумерках, когда огни Мессины и Реджо-Калабрии отражаются в темной воде, а свет вершины Этны становится видимым на фоне вечернего неба.

Проход через Мессинский пролив включен в маршруты Cunard по Средиземному морю. Во время транзита портовые остановки не предусмотрены — это чисто живописный опыт — но это один из самых запоминающихся переходов в круизах по Средиземному морю. Пролив судоходен круглый год, хотя весна (с апреля по июнь) и осень (с сентября по ноябрь) предлагают наиболее ясное небо и самые комфортные условия для наблюдения с палубы. Мессинский пролив напоминает нам, что некоторые из самых мощных путешествий происходят не в пункте назначения, а в пространстве между двумя берегами.