Таормина

Таормина занимает свою драматическую позицию на восточном побережье Сицилии уже более двух тысяч лет, и за это время она собрала вокруг себя удивительное множество поклонников — от древних греков, которые вырезали театр в скале, до Гёте, который назвал вид с её террасы самым прекрасным в мире, и Д. H. Лоуренса, который написал здесь «Любовника леди Чаттерлей» в вилле с видом на море. Город цепляется за террасу на горе Тауро, в 200 метрах над Ионическим морем, с заснеженной конусообразной вершиной вулкана Этна, заполняющей западный горизонт, а побережье изогнуто в обе стороны, создавая такую завораживающую красоту, что первооткрыватели часто останавливаются в полном восторге и просто смотрят.

Театр Антико (Древний Театр) — это жемчужина Таормины, греческий театр II века до нашей эры, расширенный римлянами для размещения 5,400 зрителей, с вулканическим силуэтом Этны, служащим самым впечатляющим фоном в истории выступлений. Удивительно, но театр по-прежнему принимает концерты, оперу и кинофестивали в летние месяцы, и посещение представления здесь — с закатом солнца за Этной и сценой, освещенной созвездием светильников — входит в число самых запоминающихся культурных впечатлений Италии. Корсо Умберто, главная пешеходная улица, проходит через средневековый город между двумя древними воротами, выложенная палаццо, церквями и бутиками, где продаются сицилийская керамика, ювелирные изделия и марципановые фрукты (frutta di Martorana), которые сами по себе являются искусством Сицилии.

Рестораны Таормины предлагают сицилийскую кухню в её самом утончённом виде, обогащённую долгой историей города как места для взыскательных путешественников. Паста алла Норма — названная в честь оперы Беллини и сочетающая жареный баклажан, томаты, рикотту салату и базилик — присутствует практически в каждом меню. Инвольтини ди пеше спада (рулеты из меч-рыбы, фаршированные панировочными сухарями, каперсами и кедровыми орехами) демонстрируют морепродукты ионического побережья. Гранита — особенно миндальная и шелковичная, подаваемая в булочке бриошь на завтрак — достигает в Таормине уровня, который даже палермитаны с неохотой признают исключительным. Местные вина из аппелласьона Этна DOC, где виноград Нерелло Маскалезе и Каррикенте растёт на вулканических склонах на высоте до 1000 метров, стали одними из самых захватывающих вин Италии — элегантные, минерало-ориентированные и совершенно уникальные.

Ниже города побережье предлагает свои собственные награды. Исола Белла, крошечный остров, соединенный с берегом узкой песчаной косой, расположена в заливе с прозрачной бирюзовой водой, который является одним из самых фотографируемых мест на Сицилии — добраться сюда можно на канатной дороге или по извивающейся дороге из города выше. Ущелье Алкантара, драматический базальтовый каньон, вырезанный рекой Алкантара через древние лавовые потоки, находится всего в нескольких минутах езды вглубь страны и предлагает возможность бродить по холодной, чистой воде между величественными геометрическими стенами скал. Вулкан Этна, самый высокий действующий вулкан Европы, достигающий 3,357 метров, доступен на автомобиле, канатной дороге и в рамках экскурсии на внедорожниках от Рифуджио Сапьенца — с вершины в ясные дни открывается вид на Эолийские острова и на всю восточную часть Сицилии.

Azamara, Cunard, Explora Journeys, Holland America Line и Silversea обслуживают Таормину, с судами, пришвартованными в близлежащем порту Наксос-Таормина или якорящимися в заливе Джардини-Наксос. Город связан с портом автобусом-шаттлом, такси или канатной дорогой. С апреля по июнь и с сентября по октябрь здесь самые комфортные температуры для исследования, в то время как лето (июль-август) приносит жару, толпы и сезон исполнительских искусств в Античном театре. Зимние посетители находят более спокойную Таормину с мягкими температурами, низкими ценами и снежной вершиной Этны, добавляющей альпийскую драму к средиземноморскому панораме. Таормина — одно из тех редких мест, где превосходные степени кажутся недостаточными — город, который вдохновлял поэтов, художников и романистов на протяжении веков и продолжает, несмотря на все преграды, превышать каждое ожидание.