Венеция (Кьоджа), Италия

Кьоджа, расположенная на южном краю Венецианской лагуны, часто называется "Маленькой Венецией" — однако этот рабочий рыбацкий город предшествует своему более величественному соседу на несколько веков и обладает совершенно уникальным характером. Археологические находки свидетельствуют о заселении с до-римских времён, и город сыграл ключевую роль в Войне Кьоджи (1378–1381), когда Генуя на короткое время захватила его у Венеции в одной из самых драматичных эпизодов средневекового итальянского морского соперничества. Последующая победа Венецианской республики закрепила её доминирование в средиземноморской торговле на следующий век.

В отличие от переполненной туристами Венеции, Чиоджа сохраняет подлинную атмосферу итальянского рыбацкого сообщества. Корсо дель Пополо, широкий центральный бульвар, тянется вдоль острова между двумя параллельными каналами, пересеченными каменными мостами, создавая миниатюрную версию венецианской городской ткани без толп. Рыбный рынок, который проходит каждое утро, кроме понедельника, на кампо, выходящем на лагуну, является одним из самых ярких на Адриатике — горы все еще сверкающих скарпин, ракушек, каракатиц и моэке (мягкотелые крабы, которые являются изысканным деликатесом венецианской лагуны) сложены на мраморных плитах, а жены рыбаков выкрикивают цены на характерном диалекте чиоджотто.

Кухня Чиоджии неразрывно связана с лагуной. Сарди в саоре — это маринованные в уксусе сардины с сладким луком, кедровыми орехами и изюмом, которые представляют собой квинтэссенцию венецианского чикетто, здесь же поднимаются на новый уровень благодаря самой свежей рыбе. Ризотто де го, приготовленное из крошечных рыбок гоби из лагуны и требующее часов терпеливого приготовления, — это блюдо, которое почти нигде больше не встретишь. Молехе фритте — крабы с мягким панцирем, обмакиваемые в яйцо и жаренные до золотистой корочки — доступны только в короткие сезоны линьки весной и осенью и стоят того, чтобы спланировать поездку вокруг них. Местный радиккьо ди Чиоджия, идеально круглого розово-полосатого сорта, добавляет ярких красок и легкой горечи зимним салатам.

В качестве базы для изучения Венецианской лагуны Чиоджия не имеет равных. Сам Венеция доступен на пароме или автобусе всего за час. Барьерные острова Пеллестрина и Лидо с их тихими пляжами и массивными затопляемыми барьерами MOSE расположены между Чиоджией и Венецией. Средневековый город Падуя с выдающимися фресками капеллы Скровеньи Джотто находится в сорока пяти минутах езды. Термальный курорт Абано-Терме и винодельческий регион Эуганские холмы также легко доступны.

Венеция (Кьоджа) обслуживается компаниями CroisiEurope, Uniworld River Cruises, Viking и VIVA Cruises на маршрутах, исследующих Венецианскую лагуну и долину реки По. Это предлагает спокойную альтернативу многолюдному круизному терминалу Венеции, сохраняя при этом легкий доступ к городу. Лучшие сезоны — весна и осень, когда свет лагуны достигает своего живописного пика, а летние толпы рассеялись.