Токусима

Каждый август, на протяжении четырех дней, город Токусима отказывается от привычного сдерживания и превращается в самый экстравагантный танцпол Японии. Ава Одори, крупнейший традиционный танцевальный фестиваль страны, наполняет улицы более чем 100 000 танцоров, исполняющих динамичные, гипнотические бон одори, которые являются культурным символом Токусимы с конца XVI века. Согласно местной легенде, фестиваль начался в 1585 году, когда даймё Хачисука Иэмааса открыл склады саке в честь завершения строительства замка Токусима, и граждане танцевали с такой безудержной радостью, что празднование стало ежегодной традицией. Знаменитая пословица фестиваля отражает его философию: «Танцующий дурак и смотрящий дурак — оба дураки, так что лучше танцевать.»

Префектура Токусима занимает северо-восточную четверть Сикоку, самого маленького главного острова Японии, отделённого от Хонсю узким проливом Наруто — каналом, где приливный обмен между Внутренним морем и Тихим океаном создаёт огромные водовороты, достигающие 20 метров в диаметре. Водовороты Наруто, видимые с обзорных лодок и стеклянной прогулочной дорожки Узу но Мити, построенной под мостом Онаруто, являются одними из крупнейших приливных водоворотов в мире, и их вихревые, бурные воды на протяжении веков завораживают японских художников и поэтов — Хокусай включил их в свою знаменитую серию гравюр, а также они фигурируют в местной синтоистской мифологии как проявления божественной энергии.

Кулинарная культура Токусимы отличается своими региональными специалитетами. Рамен Токусимы, в отличие от бульонов на основе свиных костей или соевого соуса, характерных для других столиц рамена, использует насыщенный бульон из свиных и куриных костей, подслащенный соевым соусом и украшенный сырым яйцом, которое гость смешивает с горячим супом, создавая кремовую, насыщенно ароматную тарелку, завоевавшую преданных поклонников среди любителей рамена. Судзачи, маленький зеленый цитрусовый фрукт, уникальный для Токусимы, выжимается на все — от жареной рыбы до соба и пива — его кислый, ароматный сок является самым распространенным приправой региона и одним из вкусов, которые жители Токусимы больше всего скучают, покидая родные края. Сильные течения Наруто производят тай (морской брим) и вакаме (морские водоросли) исключительного качества, ценимые по всей Японии за плотную текстуру, которую сильный прилив придает морской жизни.

Токусима — одна из четырех отправных точек паломничества по Сикоку — 88-храмового маршрута протяженностью примерно 1200 километров, который окружает весь остров, следуя по стопам монаха VIII века Кукаи (посмертно известного как Кобо Дайси), основателя буддизма Сингон. Храм 1, Рёдзэндзи, расположен в префектуре Токусима, и паломники в белых одеждах, начинающие свое путешествие здесь — будь то пешком за 30-40 дней или на туристическом автобусе за 10 — являются обычным зрелищем в городе и окружающей сельской местности. Долина Ия, расположенная глубоко в гористой внутренней части префектуры, предлагает драматичные пейзажи ущелий, висячие мосты, датируемые XII веком, и удаленные деревни онсэна, которые сохраняют Японию прошлых веков.

Токусима обслуживается Princess Cruises на японских прибрежных маршрутах, с заходами кораблей в порт Токусима. Наиболее удачное время для посещения — середина августа, когда проходит фестиваль Ава Одори, хотя весна (сезон цветения сакуры) и осень (ноябрьская листва в Долине Ия) предлагают свои собственные привлекательные достопримечательности. Водовороты Наруто наиболее впечатляющи во время весенних и осенних приливов, когда приливный дифференциал достигает максимума.