Товада

Товада занимает берег озера Товада, обширного кальдерного озера в горах Хаккода в префектуре Аомори на севере Хонсю — водоема такой прозрачности, такой неподвижности и такой глубокой синевы, что он кажется находящимся в состоянии вечной медитации. Озеро, образовавшееся в результате вулканического извержения примерно 15 000 лет назад, заполняет двойную кальдеру на максимальной глубине 327 метров, что делает его третьим по глубине озером в Японии. Окружающий первобытный буковый лес, часть национального парка Товада-Хачимантай, превращает склоны гор в гобелен зеленого цвета летом и в взрыв красного, золотого и янтарного в осенний период — сезон кёё (осенние цвета) в Товаде считается одним из лучших во всей Японии.

Город Товада, расположенный на южном берегу озера, — это тихое, созерцательное место, где доминирующим звуком является ветер, проходящий сквозь листья бука, и плеск воды о гальку пляжа. Отель Товада, величественный деревянный дом, построенный в 1938 году в японско-западном гибридном стиле, является одним из последних сохранившихся примеров классических курортных отелей, которые когда-то обслуживали японскую элиту в предвоенную эпоху. Набережная у озера соединяет отель с тропой Отарпе, лесной прогулкой к полуострову, где у воды стоит бронзовая статуя скульптора Такамуры Котаро — "Девы озера" (Otome no Zo), две идентичные женские фигуры, смотрящие через озеро в позе, которая запечатлевает дух этого созерцательного пейзажа.

Кухня района Товада отражает традиции префектуры Аомори, одной из великих гастрономических областей Японии. Товада бараяки — тонко нарезанная говядина и лук, приготовленные на гриле с сладким соевым соусом — является фирменным блюдом города, разработанным в 1950-х годах и ныне охраняемым как местный культурный актив. Само озеро производит хименасу (коканейский лосось), замкнутый лосось, введенный в эпоху Мэйдзи, который ценится за свое нежное, сладкое мясо — подается в виде сашими, жареным или в прозрачном бульоне даси. Яблоки Аомори, самый известный продукт префектуры, считаются одними из лучших в мире, их хрустящая сладость отражает холодный горный воздух и вулканическую почву. Осенью свежие грибы матсутаке, собранные в окружающих сосновых лесах, достигают необычайных цен и появляются в сезонных кэйсэки-ужинах в традиционных рёканах (гостиницах) вокруг озера.

Ущелье Ойрасе, протекающее на восток от озера через четырнадцать километров первозданного леса, является самым известным природным достоянием Товады и одной из самых красивых прогулочных троп Японии. Тропа следует вдоль реки мимо ряда водопадов — Чоши Отаки, Кумои но Таки, Сенрю но Таки — каждый из которых обрамлён мшистыми валунами и величественными японскими буками, дубами и кленами. Осенью ущелье превращается в коридор цвета такой интенсивности, что фотографы со всей Японии совершают паломничество сюда; летом глубокая тень и бурлящая вода создают естественную прохладу, которая приносит облегчение от зноя низменностей. Прогулка занимает от трёх до четырёх часов, а шаттлы соединяют начало тропы с берегом озера.

Товада доступна из Хачинохе на автобусе (два часа) или из Аомори на автомобиле (девяносто минут). Озеро включено в туристические маршруты по северному Тохоку. Сезон осенней листвы (середина октября - начало ноября) является самым зрелищным и популярным временем для посещения, когда листвой ущелья Ойрасе восхищаются туристы со всей Японии. Лето (июль-август) предлагает прохладу гор и самые зелёные леса. Зимой выпадает много снега, замороженные пейзажи и Зимний фестиваль Тавад в феврале, когда освещённые снежные скульптуры превращают берег озера в замороженную галерею. Весна приходит сюда поздно на такой высоте — цветение сакуры достигает Тавад в конце апреля - начале мая.