Заповедник Ол Педжета

В тени горы Кения, где экватор пересекает плато Лайкипия на высоте 1800 метров, заповедник Оль Педжета написал одну из самых захватывающих историй охраны природы XXI века. Этот частный заповедник площадью 360 квадратных километров — когда-то колониальная скотоводческая ферма, а ныне некоммерческий заповедник дикой природы — является домом для последних двух северных белых носорогов на Земле, генетическая линия которых закончится здесь, если наука не вмешается. Их зовут Наджин и Фату, мать и дочь, и они пасутся под круглосуточной вооруженной охраной в загоне, который стал символом разрушительной силы человечества и его отчаянной способности к искуплению.

Но Ол Педжета — это гораздо больше, чем памятник тому, что мы чуть не потеряли. Это функциониующая экосистема, которая демонстрирует, как охрана дикой природы и развитие сообществ могут усиливать друг друга, а не подрывать. Заповедник поддерживает крупнейшую популяцию черных носорогов в Восточной Африке — более 150 особей — наряду со здоровыми популяциями льва, леопарда, гепарда, слона, буйвола и сетчатого жирафа, который является знаковой разновидностью Лаikipia. Убежище для шимпанзе Sweetwaters, единственное место в Кении, где можно увидеть шимпанзе, спасает сирот и конфискованных шимпов со всего континента. Инновационная модель Ол Педжеты направляет доходы от туризма непосредственно в проекты местного сообщества — школы, водную инфраструктуру, здравоохранение — в окружающих заповедниках, обеспечивая, чтобы местные жители ощутили реальные выгоды от экономики дикой природы.

Поездки на сафари в Оль Педжета отличаются своей интимностью. Благодаря строгим ограничениям на количество посетителей и отсутствию общественного доступа, встречи с дикой природой становятся поистине личными. Типичная утренняя поездка может подарить близкие встречи с группой черных носорогов, прайдом львов с детенышами и башней жирафов, щиплющих свистящие акации. Относительно компактный размер заповедника означает, что встречи с дикой природой происходят часто, а расстояния между ними коротки — значительное преимущество по сравнению с более крупными и разрозненными парками. Ночные сафари, недоступные в большинстве национальных заповедников Кении, открывают ночной мир: aardvark, дикобраз, генет и огромные глаза bushbaby, сверкающие в свете фонаря.

Проживание в Ол Педжете варьируется от исторического лагеря Sweetwaters Serena Camp — палаточных номеров с видом на водопой, где часто можно встретить буйволов и слонов, до эксклюзивного лагеря Kicheche Laikipia Camp, где всего шесть палаток гарантируют максимальную уединенность. Дом Пеликана, колониальное поместье, предлагает жилье с полным обслуживанием, включая личного шеф-повара и гида. Блюда во всех объектах подчеркивают свежие, местные ингредиенты: овощи кенийских высокогорий, ягнятина Лайкипии и превосходный кофе с близлежащих склонов горы Кения. Вечера у костра, под сиянием экваториальных звезд и вдали доносится гул слонов, входят в число самых восстанавливающих душу впечатлений Восточной Африки.

Ол Педжета достигается через Нанюки, примерно в трех часах езды к северу от Найроби или за сорок пять минут на самолете до аэродрома Нанюки. Экваториальное расположение заповедника обеспечивает приятные температуры круглый год, хотя сухие сезоны с января по март и с июля по октябрь сосредотачивают диких животных у водоемов и предлагают самые ясные виды на гору Кения. Ол Педжета прекрасно сочетается с соседними заповедниками Лаikipia, горами Абердаре и резервами Самбуру на севере, создавая маршрут, который охватывает высокогорные леса, полупустынные саванны и одни из самых инновационных проектов охраны природы в Африке.