Кения
Samburu
В засушливых высокогорьях центральной Кении, где земля поднимается от выжженных равнин Северного Приграничного округа к ландшафту из красной земли, акациевых лесов и драматических скальных выступов, Национальный заповедник Самбуру охраняет одно из самых уникальных и наименее многолюдных мест обитания дикой природы Восточной Африки. Названный в честь народа самбуру — пасторальных кузенов масаев, которые сохраняют свои традиции сложного бисероплетения, воинской культуры и полуномадического скотоводства — этот заповедник предлагает африканский сафари-опыт, который одновременно визуально захватывающ и освежающе малолюден.
Характер Самбуру формируется рекой Эвасо Ньиро — «рекой коричневой воды», — которая протекает через сердце заповедника и служит жизненной артерией для каждого существа в этом полузасушливом ландшафте. В сухой сезон, когда окружающая местность печет под экваториальным солнцем, река привлекает диких животных в необычайных концентрациях. Слоны собираются у водоемов семейными группами, их покров, покрытый красной пылью, гармонирует с латеритной землей. Ниловые крокодилы греются на песчаных отмелях. Леопарды — Самбуру славится одной из самых высоких плотностей леопардов в Кении — охотятся вдоль речного леса на рассвете и закате.
Что отличает Самбуру от более известных заповедников Кении, так это "Специальная пятерка Самбуры" — виды, встречающиеся здесь и в окружающих северных заповедниках, но редко или никогда не наблюдаемые в Масаи Мара или Амбосели. Решетчатая жирафа с ее геометрическим узором из каштановых пятен, разделенных ярко-белыми линиями, резко отличается от масайской жирафы на юге. Зебра Греви, более крупная и с узкими полосками, чем ее обычная кузина, находится под угрозой исчезновения — в дикой природе осталось менее 2500 особей. Бейса-орикс, геренук (длинношеий газель, которая питается, стоя на задних ногах) и сомалийский страус завершают эту пятерку.
Сами самбури — это веская причина для посещения. Их маньяты (деревни) с низкими домами из навоза и шкуры расположены среди колючего кустарника, а визиты — проводимые с искренним гостеприимством, а не натянутым представлением — предлагают понимание образа жизни, который вращается вокруг скота, церемоний и воинской традиции, которую молодые самбури все еще соблюдают. Замысловатая бисерная работа, которую носят женщины, — это не костюм, а способ общения: цвета и узоры передают возраст, статус и семейное положение.
Национальный заповедник Самбуру доступен на легком самолете из Найроби (примерно один час) или по дороге (примерно шесть часов по шоссе A2 через Иссиоло). Несколько роскошных палаточных лагерей и лоджей расположены вдоль реки Эвасо Нйиро. Лучшее время для наблюдения за дикой природой — в сухие сезоны — с июня по октябрь и с января по февраль, когда животные сосредотачиваются вокруг реки. Короткие дожди в ноябре приносят драматичные небеса и свежую растительность, но могут сделать некоторые дороги непроходимыми.