Кучинг

Кучинг — название которого в малайском языке означает "кот", что город с гордостью отмечает статуями кошек, музеем кошек и официальным маскотом, который появляется на всем, от люков до туристических брошюр — является столицей Саравака, крупнейшего штата Малайзии, расположенного на северо-западном побережье Борнео. Этот очаровательный, удобный для прогулок город с населением 700,000 человек раскинулся вдоль реки Саравак, а его набережная сочетает в себе колониальные торговые дома, китайские магазины и малайские кампунг-дома в архитектурном гобелене, который отражает замечательное культурное разнообразие города, где малайские, китайские, дайакские, индийские и европейские влияния сосуществуют более 150 лет.

Набережная Кучинга, благоустроенная прогулочная зона вдоль южного берега реки Саравак, является социальным и живописным центром города. Отсюда открывается вид на реку с золотым куполом Астаны (резиденция государственного губернатора) и белоснежную крепость Маргарита, построенную в 1879 году Чарльзом Бруком, вторым из выдающихся белых раджей Саравака. Этот колониальный пейзаж почти не изменился за целый век. Набережная оживает каждую вечер, ее уличные торговцы, музыканты и гуляющие семьи создают ту расслабленную, многокультурную уличную жизнь, которую юго-восточные азиатские города воплощают лучше всего.

Музейный район города является одним из лучших в Юго-Восточной Азии. Музей Саравака, основанный в 1891 году и отмеченный самим Альфредом Расселом Уоллесом, хранит одну из самых полных коллекций этнографии Борнео в мире — включая реконструкции ибанских длинных домов, резьбу кенйахов и каянов, а также трофеи охоты на головы (человеческие черепа), которые напоминают посетителям о воинских традициях народа дайаков. Музей культур Борнео, открытый в 2022 году, предлагает современное, погружающее дополнение к коллекции колониальной эпохи, с мультимедийными выставками, исследующими разнообразные культуры третьего по величине острова в мире.

Еда в Кучинге легендарна в Малайзии и заслуживает гораздо более широкой известности. Саравак лакса — это кокосовый карри-суп с лапшой, украшенный креветками, полосками омлета и свежим кориандром, который был назван «завтраком богов» — титул, присвоенный Энтони Бурденом и не оспариваемый никем, кто его пробовал. Коло ми, упругая яичная лапша, обжаренная на свином жире и луковом масле, — еще одно обязательное блюдо города, которое подают в уличных лавках и кафе по всему городу. Район Carpenter Street в Чайнатауне предлагает наибольшую концентрацию гастрономических предложений, от традиционных ресторанов Тёчу до современных кафе, где подают кофе Саравак из одного региона.

Круизные лайнеры швартуются в порту Кучинга, откуда до центра города можно добраться за короткий трансфер. Кучинг также является воротами в Национальный парк Бако — один из лучших заповедников дикой природы Борнео, где обитают носачи, серебристые лангуры и бородатые свиньи в прибрежных тропических лесах, доступных как по воде, так и по тропам. Центр природы Семенггох, где живут реабилитированные орангутаны, предоставляет одну из самых надежных возможностей наблюдать за этими критически угрожаемыми большими обезьянами в полудиких условиях. Лучшее время для посещения — с апреля по сентябрь, самый сухой период, хотя экваториальный климат Кучинга подразумевает теплые температуры (25-33°C) и возможность дождей в течение всего года.