Гозо, Мальта

Гозо — это более тихая, зеленая и созерцательная сестра Мальты, место, где ритм жизни остается явно средиземноморским, а пейзаж сохраняет сельский характер, который главная острова Мальта, с ее растущей урбанизацией, в значительной степени утратила. Отделенный от Мальты шестикилометровым проливом Гозо, этот остров площадью 67 квадратных километров с населением 37,000 человек был заселен более 7,000 лет, и Храмы Джгантия — массивные мегалитические сооружения, датируемые 3600 годом до нашей эры, которые предшествуют египетским пирамидам более чем на тысячу лет — служат свидетельством необычайнойSophistication неолитических обитателей Гозо. Говорят, что Гомер смоделировал остров Каллипсо в «Одиссее» по образцу Гозо, и, независимо от того, можно ли исторически обосновать это утверждение, красота острова, безусловно, заслуживает мифологической ассоциации.

Цитаделла, укрепленная столица Гозо, расположенная на холме в центре острова, является архитектурным и культурным сердцем этого места. Окруженная защитными стенами, построенными рыцарями Святого Иоанна, Цитаделла включает в себя Кафедральный собор Успения Пресвятой Богородицы — с расписным потолком, создающим иллюзию купола, который на самом деле никогда не был построен из-за нехватки средств, а также Дворец губернатора, старую тюрьму и узкие улочки из золотистого известняка. С крепостных стен открывается вид практически на весь остров: террасированные склоны, засаженные виноградниками и каперсами, соляные поля Ксвейни, пляж с красным песком в заливе Рамла и синее Средиземное море, простирающееся до самого горизонта в каждом направлении.

Кухня Гозо — это праздник сельскохозяйственного наследия острова. Фтира, кислый хлеб на закваске, выпекаемый в дровяных печах и украшенный помидорами, каперсами, оливками и местным сыром gbejniet, является фирменным блюдом Гозо — ответ острова на пиццу, но с родословной, которая предшествует итальянскому влиянию на века. Тушеный кролик (stuffat tal-fenek), национальное блюдо Мальты, достигает своего наилучшего выражения в деревенских ресторанах Гозо, где мясо медленно тушится в вине и чесноке до тех пор, пока не отходит от кости. Каперсы Гозо, собранные с растений, которые растут дико на стенах Цитадели и сушатся на летнем солнце, считаются одними из лучших в Средиземноморье — их резкий, соленый вкус является неотъемлемой частью кухни острова.

Побережье Гозо предлагает одни из лучших мест для купания и дайвинга в Средиземноморье. Залив Двейра, расположенный на западном побережье, славится Внутренним морем — лагуной, соединенной с открытым Средиземным морем через естественный туннель в скале, который ежедневно преодолевают рыбацкие лодки, — и Голубой дырой, естественным каменным бассейном, который является одним из самых известных мест для дайвинга в Европе, его подводная труба спускается через известняк в лазурные глубины. Пляж Рамла, крупнейший на острове, предлагает широкий участок характерного красно-оранжевого песка, за которым располагаются остатки римской виллы. Мгарр-икс-Ини, уединенный фьельдоподобный залив на южном побережье, обеспечивает защищенное купание в глубокой, чистой воде между драматичными известняковыми скалами.

Гозо посещают круизные лайнеры Windstar Cruises по средиземноморским маршрутам, с кораблями, ставящими якорь в порту Мгарр. Наиболее приятный сезон для посещения длится с апреля по ноябрь, при этом переходные месяцы мая и октября предлагают теплую воду для купания, меньшие толпы и золотистый средиземноморский свет, который заставляет известняковую архитектуру Гозо светиться почти сверхъестественным теплом.