Мартиника

Мартиника — это Франция в тропиках без извинений — карибский остров, где триколор развивается над вулканическими вершинами, где кондитерские производят круассаны, которые могут соперничать с любыми в Париже, и где ром так исключителен, что получил собственное обозначение AOC, являясь единственным спиртным напитком во Франции, обладающим этой честью. Это не бывшая колония, играющая в французскость; это полностью интегрированный департамент Французской Республики, который находится в Малых Антильских островах.

Вулканическая география острова, доминируемая все еще активным Мон-Пеле, придает ему как драматизм, так и предостерегающую историю. 8 мая 1902 года Мон-Пеле извергся с такой катастрофической силой, что уничтожил город Сен-Пьер — тогда известный как 'Париж Карибов' — убив примерно тридцать тысяч человек за считанные минуты. Руины Сен-Пьера, ныне скромный город, восстанавливающийся среди призраков своего былого величия, содержат музей, в котором выставлены артефакты из разрушения, включая церковные колокола, расплавленные пирокластическими потоками, и камеру единственного выжившего — заключенного, чья толстостенная темница спасла ему жизнь.

Форт-де-Франс, столица, раскинулась вдоль защищённой бухты на западном побережье острова, а её железная Библиотека Шоэльшера — спроектированная той же архитектурной фирмой, что создала Эйфелеву башню — служит визуальным центром неожиданной элегантности. Крытый рынок, Le Grand Marché, переполнен специями, тропическими фруктами и креольскими ремесленными традициями, которые определяют повседневную жизнь Мартиники. Ти'пунш — белый агрикольный ром, лайм и сахарный сироп — употребляется с ритуальной точностью на каждом социальном событии.

Costa Cruises и Princess Cruises привозят пассажиров в современный круизный терминал Мартиники в Форт-де-Франс, откуда раскрывается двойная природа острова: зелёный, гористый север, где тропический лес обвивает склоны Пеле, и более сухой, пляжный юг, где Гранд Анс де Салинс предлагает одну из самых красивых полос песка Карибского моря.

С декабря по май остров предлагает самые сухие и комфортные условия, а карнавалы в феврале — это яркое взрывное сочетание музыки, костюмов и креольской культуры — представляют собой самое экстравагантное культурное событие на острове. Мартиника доказывает, что идентичность не обязательно должна быть простой, чтобы быть подлинной — этот остров одновременно карибский и французский, вулканический и пасторальный, трагичный и радостный, и полностью самобытный.