Остров Натавидад, Мексика

Двенадцать километров от тихоокеанского побережья Нижней Калифорнии, в богатых питательными веществами водах, где холодное Калифорнийское течение встречается с теплыми тропическими морями, расположена Исла Нативидад — маленький, обдуваемый ветрами остров, чья рыболовная кооперация стала международно признанной моделью морского охраны и устойчивого управления ресурсами. Этот остров с едва пятьюстами жителями демонстрирует, что местные сообщества, обладая необходимыми инструментами и стимулами, могут защищать морские экосистемы более эффективно, чем далекие правительства — урок, который отзывается далеко за пределами этих тихоокеанских вод.

Кооператив рыбаков Исла Нативидат управляет одним из самых продуктивных промыслов абалона и лобстера в Мексике, используя систему морских резервов, ротационное вылов и научный мониторинг, которые поддерживают здоровые популяции на протяжении десятилетий, обеспечивая устойчивые источники дохода для семей острова. Окружающие воды, признанные частью биосферного заповедника Вискайно (объект Всемирного наследия ЮНЕСКО), хранят в себе леса водорослей удивительной плотности и здоровья — подводные соборы гигантских водорослей, достигающие от морского дна до поверхности, их крона укрывает экосистему, столь же разнообразную и продуктивную, как любой тропический риф.

Морская среда вокруг острова Нативидад необыкновенна по любым меркам. Слияние холодных и теплых течений создает условия, поддерживающие как умеренные виды — морских слонов, тюленей, морских львов Калифорнии, так и тропических гостей, включая манты, китовых акул и морских черепах. Леса ламинарии укрывают около восьмисот видов морских беспозвоночных, а скалистые рифы усыпаны анемонами, морскими звездами и абалонами, которые составляют экономическую основу острова. С декабря по апрель серые киты проходят близко к острову во время своей ежегодной миграции, а горбатые киты становятся все более частыми посетителями.

Островная жизнь определяется морем и ветром. Поселение сгруппировано на подветренной стороне острова, его скромные дома, школа и кооперативные объекты ориентированы к защищенной гавани, где пришвартованы рыболовные панги. Здесь нет отелей, ресторанов или туристической инфраструктуры — посетители, прибывающие на экспедиционных судах или частных лодках, становятся гостями кооператива, обычно принимаемыми для береговых визитов, которые включают объяснения программы охраны окружающей среды, сноркелинг в лесах ламинарии и встречи с морскими слонами, которые размножаются на ветреных пляжах острова.

Исла Нативидад достигается на лодке из залива Тортугас на побережье Нижней Калифорнии или на Зодиаке с экспедиционных круизных судов, исследующих тихоокеанское побережье полуострова. Лучший сезон для посещения — с октября по май, когда погодные условия наиболее предсказуемы, и начинается миграция серых китов. История успеха охраны окружающей среды острова добавляет интеллектуальное измерение к природной красоте — визит сюда не является пассивным туризмом, а представляет собой встречу с сообществом, которое нашло способ процветать, защищая океан, который его поддерживает.