Сан-Мигель-де-Альенде

На залитых солнцем высотах центральной Мексики, где Сьерра-Мадре-Ориенталь начинает свое снижение к равнине Бахио, колониальный город Сан-Мигель-де-Альенде очаровывает посетителей своей необыкновенной красотой с момента своего основания в качестве перевалочного пункта на серебряном пути в 1542 году. Этот город, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и названный в честь Игнасио Альенде — героя независимости, родившегося здесь в 1779 году — поднимается с охристых холмов в каскаде терракотовых крыш, дворов, увитых бугенвилией, и колоколен, которые тянутся к небу почти абсурдной ясности. Сан-Мигель называют самым красивым городом Мексики, и хотя такие суперлативы всегда подлежат обсуждению, первый взгляд на его силуэт с окружающих холмов оставляет мало места для споров.

Характер Сан-Мигеля — это сохранённое колониальное великолепие, оживлённое яркой современной арт-сценой. Паракия Сан-Мигель Арканхель, фантастическая неоготическая церковь, чьи розовые каменные башни доминируют в каждом взгляде на город, была переработана в конце девятнадцатого века местным мастером-строителем, который, как говорят, черпал вдохновение из европейских почтовых открыток с изображением соборов. Окружающие улицы, выложенные грубым булыжником и круто поднимающиеся в каждом направлении, открывают непрерывную последовательность колониальных особняков, барочных церквей и скрытых дворов, где фонтаны играют под древними лавровыми деревьями. С середины двадцатого века, когда поток международных художников и писателей открыл для себя красоту города и доступность жизни, Сан-Мигель превратился в один из самых важных культурных центров Латинской Америки, с галереями, мастерскими и резиденциями, привлекающими творческие таланты со всего мира.

Кулинарная сцена в Сан-Мигеле-де-Альенде расцвела и стала одной из самых захватывающих в Мексике. Традиционный рынок, расположенный рядом с церковью Ораторио, предлагает завтрак из чуррос, тамалес и свежевыжатых соков для толпы, в которой смешиваются местные продавцы и владельцы галерей. Рестораны высокой кухни, многие из которых размещены в преобразованных колониальных особняках с освещенными свечами внутренними двориками под открытым небом, предлагают изысканную мексиканскую кухню, которая уважает традиционные техники — моле, приготовленные на метате, тортилии, сделанные из наследственного кукурузы, и коктейли на основе мескаля, настоянные на местных травах и фруктах. Окружающий штат Гуанахуато производит некоторые из лучших сыров и колбас в Мексике, а развивающийся винный регион Керетаро, менее чем в двух часах езды, быстро завоевывает признание за свои игристые вина и Темпранильо.

Из Сан-Мигеля открывается колониальное сердце Мексики с его замечательным богатством. Гуанахуато, бывшая серебряная столица с подземными улицами и яркими домами на склонах холмов, находится в девяноста минутах к северо-западу. Керетаро, с его величественным акведуком и процветающей гастрономической сценой, расположен в часе к югу. Долорес Идальго, где отец Идальго прозвонил в колокол, положивший начало Войне за независимость Мексики в 1810 году, всего в тридцати минутах езды. Окружающие сельские районы Бахио — хлебный кошелек Мексики — предлагают усадьбы, преобразованные в роскошные отели, горячие источники и пейзажи с магуэем, мескитом и вулканическими холмами, которые светятся янтарным светом в поздний послеобеденный час.

Сан-Мигель-де-Альенде доступен по дороге от аэропорта Мехико примерно за три с половиной часа или через региональный аэропорт Леон-Бахио. Хотя это не портовый город, он часто включается в маршруты круизов по Тихоокеанскому побережью как внутренний экскурсионный пункт. Лучшие месяцы для посещения — с октября по май, когда дни теплые и ясные, а ночи приятно прохладные на высоте 1900 метров над уровнем моря. Празднования Дня независимости в сентябре превращают город в фестиваль света, музыки и национальной гордости, а День мертвых в начале ноября наполняет церкви, кладбища и улицы одной из самых трогательных культурных традиций Мексики.