Харлем

Харлем — это город, которым могла бы стать Амстердам, если бы история сложилась немного иначе. Это шедевр золотого века с каналами, обрамляющими улицы, приютами и величественной церковной архитектурой, сохраняющий великолепие Нидерландской Республики без толп, кофеен и коммерческого изобилия, которые характеризуют его более известного соседа всего в 20 километрах к востоку. Столица провинции Северная Голландия, Харлем уже был значимым средневековым городом, когда Амстердам все еще оставался рыбацкой деревней, а его момент величайшей славы пришелся на семнадцатый век, когда художники города — среди которых особенно выделяется Франс Халс — помогли определить Нидерландский Золотой Век искусства, а его текстильная, пивоваренная и тюльпановая промышленности принесли богатство, которое построило великолепные канальные дома и гражданские здания, которые до сих пор определяют центр города.

Гроте Маркт — центральная площадь Харлема — является одной из самых прекрасных средневековых площадей Нидерландов, на которой доминирует Гроте Керк (Церковь Святого Баво), готический колосс, интерьер которого хранит знаменитый орган Мюллера, инструмент с 5000 трубами, на котором выступали как Гендель, так и десятилетний Моцарт. Статдхаус (Ратуша), средневековое здание, украшенное ренессансными и более поздними дополнениями, закрепляет западный фланг площади. Музей Франса Халса, расположенный в доме для престарелых XVII века, выставляет яркие групповые портреты мастера наряду с работами других художников Харлемской школы в залах, которые больше напоминают частную коллекцию, чем публичное учреждение. Лабиринт мощеных улиц для шопинга Харлема — включая пешеходную Гроте Хаутстрат — поддерживает исключительную концентрацию независимых бутиков, антикварных магазинов и специализированных продуктовых лавок, что делает город одним из лучших мест для шопинга в Нидерландах.

Кулинарная культура Харлема сочетает в себе традиционную голландскую сытность и современную космополитичность. Субботний рынок на Гроте Маркт — один из старейших и самых атмосферных в Нидерландах, его прилавки уставлены сырами Гауда и Эдам, бутербродами с сельдью, струпвафелями и сезонными деликатесами, которые отмечают голландский календарь — олиболлен на Новый год, белая спаржа весной и свежая сельдь (Hollandse nieuwe) с июня. Ресторанная сцена города значительно эволюционировала, здесь можно найти рестораны с концепцией farm-to-table, индонезийский райсттафель (многоярусный обед в колониальном стиле) и блюда ближневосточной кухни, наряду с традиционными коричневыми кафе, где подают биттербаллен (хрустящие мясные крокеты) и уитсмейтер (жареные яйца на хлебе с ветчиной и сыром). Сцена крафтового пива Харлема сосредоточена вокруг пивоварни Jopen, расположенной в великолепно преобразованной церкви — подходящее место в городе, который когда-то гордился более чем 100 пивоварнями.

Положение Харлема на краю дюн Кеннемер — охраняемого национального парка с ветровыми песчаными дюнами, сосновыми лесами и высокогорным скотом — создает естественный контраст с его городскими прелестями. Пляж в Блумендале-ан-Зее, самом модном участке песка недалеко от Амстердама, находится всего в короткой поездке на автобусе или велосипеде от центра города. Сады Кёкенхоф, крупнейший цветочный парк в мире, расположены всего в 30 минутах на юг и открываются каждую весну (с середины марта до середины мая) с семью миллионами тюльпанов, гиацинтов и нарциссов, высаженных в потрясающих масштабах и цветах. Лейден, университетский город, где родился Рембрандт, и Делфт, столица синей и белой керамики, легко доступны для однодневных поездок. Рыбный порт Иймёйден, на входе в Северное море, предлагает одни из самых свежих рыбных рынков в стране.

Avalon Waterways и Uniworld River Cruises включают Харлем в свои маршруты по голландским водным путям, отмечая исключительное сочетание художественного наследия, гастрономического качества и компактности, удобной для пеших прогулок. Корабли обычно швартуются вдоль реки Спарне, а центр города доступен всего за приятную десятиминутную прогулку. Лучший сезон для посещения — с апреля по октябрь, когда сезон тюльпанов в Кекенхофе (с середины марта до середины мая) привлекает наибольшее количество туристов. Лето приносит длинные дни, возможность ужинать на свежем воздухе вдоль каналов и пляжную погоду в Блумендале. Зима имеет свою привлекательность — рождественский рынок в Харлеме является одним из самых атмосферных в Нидерландах, а коричневые кафе города становятся особенно уютными, когда дождь стучит по древним улицам. Харлем — это Нидерланды в их наиболее аутентично утонченной форме — город, который никогда не нуждался в конкуренции с Амстердамом, потому что всегда тихо знал, что ему нечего доказывать.