Мидделбург

Мидделбург носит свое имя с определенной иронией. В этом элегантном провинциальном центре нет ничего посредственного, а его возвышающаяся аббатская башня — ласково известная как Ланге Ян, или «Высокий Джон» — с четырнадцатого века украшает небосвод Зеландии. Основанный в девятом веке как укрепленное поселение против викингских набегов, Мидделбург стал одним из самых процветающих городов Золотого века Нидерландов, домом для Зеландской палаты Голландской Ост-Индской компании и процветающего сообщества купцов, картографов и шлифовщиков линз. Его концентрические каналы и тщательно отреставрированные фронтоны делают его одним из самых красивых малых городов Нидерландов.

Сердцем Мидделбурга является его аббатство — обширный комплекс средневековых зданий, который сегодня служит местом расположения провинциального правительства, музея и двух церквей: Кoorkerk и Wandelkerk. Подъем по 207 ступеням Ланге Яна вознаградит вас панорамным видом, который простирается над мозаикой полдеров Вальхерена, церковными шпилями и далекой искрящейся гладью Остершельде. Внизу, на Маркте — одной из лучших рыночных площадей Нидерландов — возвышается экстравагантное готическое здание Статдхауса, фасад которого усыпан статуями графов и графинь Зеландии. По четвергам утром площадь наполняется прилавками, где продаются фермерские сыры Зеландии, копченая рыба и цветы — сцена, которая за четыре века изменилась удивительно мало.

Зеландия — это провинция, которая великолепно питается морем, а Мидделбург — её кулинарный салон. Устье Оостершельде производит некоторые из лучших в Европе плоских устриц и мидий, и местные рестораны подают их с такой простотой, что солоноватая сладость говорит сама за себя. Загляните в паннекукенхаус за высокими голландскими блинами или найдите кафе, специализирующееся на Zeeuwse bolus — карамелизированной выпечке с корицей, которая для Зеландии является тем же, чем стропвафель для Гауды. Для более утонченного вечера кулинарная сцена Мидделбурга тихо эволюционировала, с новым поколением шеф-поваров, которые сочетают местные гребешки и омаров из Оостершельде с биодинамическими винами из развивающихся виноградников провинции.

Из Мидделбурга остальная часть Зеландии разворачивается, как в сказке. Портовое село Веере, с его шотландским торговым наследием, находится всего в пятнадцати минутах езды на велосипеде по ровным, обдуваемым ветром дамбам. Приморский бульвар Влиссингена предлагает первоклассные виды на колоссальные контейнеровозы, которые проходят по Западному Шельду, в то время как очаровательный город Зирикзее, расположенный через Зеландский мост, демонстрирует одну из самых сохранившихся средневековых улиц в стране. Любители природы могут покататься на каяке по приливным ручьям Национального парка Оостершельде, где тюлени отдыхают на песчаных отмелях, а клювачки бродят по мелководью на закате.

Мидделбург — это порт, который включен в маршруты Avalon Waterways, VIVA Cruises и Viking по голландским и бельгийским водным путям. Компактный центр города позволяет добраться до практически всех достопримечательностей пешком от причала, что делает его остановкой, полной удовольствия и легкости. Идеальное время для посещения — с апреля по сентябрь, когда сады аббатства цветут, уличные рынки оживают, а кафе на террасах вдоль каналов предлагают самый цивилизованный способ провести день в Зеландии. Для путешественников, которые ценят Нидерланды за пределами Амстердама, Мидделбург — это тихо сверкающий секрет, который вознаграждает каждое посещение.