Блафф, Новая Зеландия

На самом юге Южного острова Новой Зеландии, где Государственное шоссе 1 достигает своей последней точки перед тем, как Южный океан берет верх, находится портовый город Блафф с населением около восемнадцати сотен жителей, характер которого определяется тремя вещами: устрицами, алюминием и ветром. Самый южный город на материковой части Новой Зеландии (Инверкаргилл, расположенный в десяти минутах к северу, претендует на статус города), Блафф расположился на берегу пролива Фовеа, бурного канала, отделяющего Южный остров от острова Стюарт, и с тех пор, как первые европейские поселенцы признали то, что местные маори знали на протяжении веков — эти холодные, богатые питательными веществами воды производят некоторые из лучших моллюсков на Земле.

Устрица Блафф — Tiostrea chilensis, плоская или драга устрица — это не просто местное лакомство; это национальная одержимость. Собираемые с дна пролива Фовеаук в строго регулируемый сезон (примерно с марта по август), эти устрицы ценятся за их интенсивный, соленый, слегка металлический вкус, который знатоки описывают терминами, обычно зарезервированными для изысканных вин. Ежегодный фестиваль устриц и еды в Блаффе, который проходит каждый май, привлекает тысячи посетителей в город, чье обычное население может удобно разместиться в ресторане среднего размера, создавая праздник обжорства, духа сообщества и южной гордости, который является одним из самых характерных гастрономических фестивалей в Австралазии.

Порт Блаффа служит воротами с эпохи китобойного промысла и добычи тюленей, а индустриальный характер порта — с доминирующим алюминиевым заводом Тивай Пойнт, видимым через гавань — придает городу рабочую аутентичность, контрастирующую с более отшлифованными туристическими направлениями Новой Зеландии. Указатель Стирлинг Пойнт, расположенный в конце главной дороги, обозначает традиционное начало/конец Шоссе 1 с известным указателем, показывающим расстояния до крупных городов мира. Виды отсюда, через пролив Фовеаук на остров Стюарт и далее к субантарктическим регионам, предоставляют ощутимое представление о положении Новой Зеландии на краю обитаемого мира.

Морской музей Блаффа рассказывает историю связи города с морем — от путешествий вака маори и раннего европейского промысла тюленей до современного рыболовного флота и парома через пролив Фовеаук. Коллекция музея включает восстановленное рыболовное судно и экспозиции о промышленности устриц, которые предоставляют контекст для моллюсков, которые вы будете есть при каждой возможности. Близкая прогулка по Мотупохуе (Холм Блаффа) предлагает панорамные виды на город, пролив и, в ясные дни, снежные вершины Фьордаланда на северо-западе.

Блафф — это отправная точка для паромов на остров Стюарт (один час в пути) и место, которое посещают экспедиционные круизные суда, исследующие южное побережье Новой Зеландии. Город находится в сорока минутах езды от аэропорта Инверкаргилла. Сезон устриц (март-август) является главной достопримечательностью, но окружающее побережье Кэтлинс — дикая, лесистая береговая линия на востоке с колониями морских львов, окаменелыми лесами и впечатляющими водопадами — вознаграждает исследование круглый год. Блафф может быть концом дороги, но для тех, кто ценит подлинность, необыкновенные морепродукты и первозданную красоту глубокого юга Новой Зеландии, это ощущается как начало.