Вайтанги (Бухта Островов), Новая Зеландия

Уэйтанги — это самое исторически значимое место в Новой Зеландии, где 6 февраля 1840 года был подписан Договор Уэйтанги между Британской короной и вождями маори, установивший правовую основу, которая определит судьбу нации. Территория Договора, расположенная на травянистом мысе с видом на залив Островов в Нортленде, остается живым центром национального дискурса — местом ежегодных торжеств, которые отмечают, обсуждают и иногда протестуют против наследия договора с такой страстью, которая отражает его продолжающуюся значимость для идентичности Новой Зеландии.

Сами земли Договора представляют собой место тихой, но внушительной красоты. Дом Договора, изначально построенный как резиденция британского резидента Джеймса Басби в 1833 году, является самым старым сохранившимся зданием в Новой Зеландии. Его георгианская колониальная архитектура и предметы интерьера той эпохи создают ощутимую связь с моментом, когда две культуры пытались формализовать свои отношения. На противоположной стороне газона великолепный Whare Rūnanga — маорийский дом собраний, завершенный в 1940 году, представляет собой искусство множества маорийских iwi (племен). Его резные панели и расписные узоры рассказывают истории основополагающих предков каждого племени в симфонии традиционного искусства.

Залив Островов, простирающийся на север от Уайтанги и состоящий из 144 островов, является одним из самых любимых природных ландшафтов Новой Зеландии. Его теплые, защищенные воды привлекают дельфинов, китов и спортивную рыбу в изобилии, а сами острова — от пасторальных сельскохозяйственных угодий до густых субтропических лесов — предлагают плавание, каякинг и пешие прогулки на фоне необыкновенной природной красоты. Дыра в скале на мысе Бретт, природная арка через массивное прибрежное скальное образование, является местом назначения одной из самых популярных морских экскурсий Новой Зеландии, и дельфины регулярно скользят на волне, создаваемой носом судов, совершающих этот маршрут.

Город Пайхиа, расположенный рядом с местом подписания Договора, служит туристическим центром залива Островов — это небольшое, но хорошо оборудованное прибрежное поселение, где рестораны, галереи и туроператоры с профессиональным теплом обслуживают посетителей. Рассел, до которого можно добраться на коротком пароме через залив, предлагает совершенно другой характер: когда-то это было "Ад на Тихом океане", где китобои, тюленеводы и сбежавшие преступники развлекались в начале девятнадцатого века. Сегодня он преобразился в изысканную историческую деревню, где находится самая старая сохранившаяся церковь Новой Зеландии, Церковь Христа, на стенах которой до сих пор видны следы от мушкетных пуль, оставленные в ходе конфликта 1845 года между британскими войсками и маори вождем Хоне Хеке.

Круизные лайнеры становятся на якорь в Заливе Островов и доставляют пассажиров на берег в Уайтанги, Пайхию или Рассел. Укрытые воды залива и надежная погода делают его одним из самых комфортных круизных портов Новой Зеландии. Лучшие месяцы для посещения — с ноября по апрель, весна и лето в южном полушарии, когда температура колеблется от 20°C до 26°C, а воды залива достаточно теплые для комфортного купания. 6 февраля — День Уайтанги, национальный день Новой Зеландии — оживляет Место Подписания Договора культурными представлениями, военными памятными мероприятиями и оживленными общественными дебатами, которые сами по себе являются здоровым выражением демократических ценностей, которые должен был установить этот договор.