Кингстон

Расположенный на прибрежных низменностях в южной части Норфолкского острова, Кингстон — это не просто живописное поселение, а место, где тяжесть колониальной истории давит на каждую георгианскую фасаду и каждую надгробную плиту. Это объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, который сохраняет физические свидетельства двух самых печально известных пенитенциарных поселений Британской империи. Основанный в 1788 году, всего через несколько недель после того, как Первый флот высадился в Сиднее, Кингстон служил "местом крайнего наказания, не доходящего до смерти" для заключенных, уже признанных слишком опасными или слишком проблемными для материковой части Нового Южного Уэльса. Оставшиеся руины рассказывают историю институциональной жестокости и человеческой стойкости, которая отзывается через века.

Историческая зона Кингстон и Артурс-Вейл охватывает ландшафт, наполненный завораживающей красотой и исторической значимостью. Главная улица поселения, Квалити Роу, выложена георгианскими зданиями удивительной элегантности — казармы офицеров, Комиссариат, Новые военные казармы — их известняковые стены и крыши, покрытые кедровой черепицей, придают атмосферу цивилизованного порядка, которая контрастирует с жестокостью, когда-либо здесь царившей. Руины казарм для каторжников, лесопилка, где заключенные подвергались порке, и остатки тюрьмы создают резкий контраст, их обветшавшие стены открыты небесам Норфолка, как раны, которые отказываются полностью заживать. Кладбище, где могилы каторжников переплетаются с захоронениями островитян Питкэрна, которые позже поселились здесь, является одним из самых трогательных мемориальных ландшафтов в Тихом океане.

Глава о Питкерне в истории Кингстона добавляет замечательный слой к нарративу о каторжниках. В 1856 году все население острова Питкэрн — 194 потомка мятежников с «Баунти» и их таитянских спутников — было переселено на остров Норфолк, который был заброшен как каторжная колония три года назад. Эти поселенцы принесли с собой язык питкерн (креольский язык, основанный на английском XVIII века и таитянском), свои обычаи и кухню, а также сильное чувство общинной идентичности, которое сохраняется среди их потомков и по сей день. Музей острова Норфолк, расположенный в нескольких восстановленных георгианских зданиях, с чуткостью и научной строгостью прослеживает как историю каторжников, так и историю Питкерна.

Эмили-Бэй, расположенный рядом с Кингстоном, представляет собой поразительный контраст с мрачной историей поселения. Этот защищенный лагун, образованный разрывом в коралловом рифе, предлагает спокойные, кристально чистые воды для купания на фоне удивительной природной красоты. Норфолкские сосны, окаймляющие залив и окружающие мыссы, создают захватывающие виды на южнотихоокеанские просторы, которые поражают своей безбрежностью. Еженедельный рынок на рекреационных площадках Кингстона объединяет небольшое сообщество острова вокруг местного меда, продуктов из маракуйи и выпечки, в то время как пирс Кингстона служит местом встречи для рыбалки и наблюдения за китами в сезон миграции горбатых китов с июля по октябрь.

Кингстон — это главный порт для круизных пассажиров, посещающих Норфолк, с тендерами, доставляющими гостей к историческому пирсу. Поселение достаточно компактно, чтобы исследовать его пешком за два-три часа, хотя глубина музеев и созерцательный характер исторических мест вознаграждают более медленным темпом. Включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО обеспечивает постоянное сохранение и интерпретацию, а экскурсии с гидом предоставляют необходимый контекст для объектов эпохи каторги. Субтропический климат приятен круглый год, хотя весна (сентябрь-ноябрь) приносит самые комфортные температуры, а сосны Норфолка находятся в своем самом зеленом состоянии. Кингстон предлагает один из самых исторически значимых и эмоционально резонирующих портовых опытов в Южном Тихом океане.