Мехамн

Мехамн обладает отличием, которым могут похвастаться лишь немногие порты: это самый северный порт на материковой части Норвегии, расположенный на полуострове Нордвик на широте 71 градус северной широты — далеко за Полярным кругом и севернее любой точки Исландии или материковой Аляски. Во время Второй мировой войны отступающие немецкие войска сожгли деревню дотла в рамках своей политики выжженной земли по всему Финнмарку в 1944 году, и всё население было насильно эвакуировано. Восстановленный в прагматичном послевоенном стиле, сегодня Мехамн — это тихое рыбацкое сообщество из около семисот душ, где солнце в полночь никогда не заходит с середины мая до конца июля, а северное сияние сверкает в полярную ночь с ноября по январь.

Пейзаж вокруг Мехамна — один из самых элементарно драматичных в Европе. Полуостров Нордвик — самая северная точка Европы, доступная без пересечения острова — представляет собой обдуваемую ветрами равнину субарктической тундры, где лесная граница давно сдалась, а рельеф формировался тысячелетиями под воздействием ветра, мороза и океанского брызга. Маяк Слетнес, самый северный маяк на материке в мире, стоит на мысе всего в двадцати минутах к северу, его белая башня обрамлена берегом, усыпанным древесиной и костями китов. Олени, которых пасут коренные саамы, бродят по открытым плато, а арктические лисы крадутся вдоль прибрежных скал.

Кулинарная жизнь в Мехамне определяется Арктическим морем. Королевский краб, завезенный из российских вод в 1960-х годах и ныне процветающий в Баренцевом море, является местным деликатесом — подается просто отварным с растопленным маслом, его сладкое, плотное мясо — настоящее откровение. Стокфиш (tørrfisk), треска, высушенная на деревянных решетках в холодном арктическом ветре в течение нескольких месяцев, является самым важным экспортом региона с эпохи викингов. Свежая треска, которую ежедневно ловит небольшая флотилия деревни, появляется на столе в обжаренном виде с коричневым маслом, отварным картофелем и ложкой икры трески. Морошка (multer), собранная на тундре каждое августе, превращается в варенье и подается на вафлях с густыми сливками — это поистине финмарковский десерт.

Путешествие к Слеттнесу занимает около двадцати минут на автомобиле и вознаграждает посетителей возможностью наблюдать за птицами среди крупнейшей колонии морских птиц на материковой части Норвегии — тысячи тупиков, глупышей и чайок гнездятся здесь. Поход к мысу Нордкинн (Кinnarodden), истинной северной точке материковой Европы, представляет собой амбициозный однодневный маршрут длиной около двадцати пяти километров по открытой тундре. Гамвик, близкая рыбацкая деревня, располагает небольшим музеем, посвященным наследию саамов и разрушениям, вызванным военными пожарами. Для тех, кто предпочитает просто впитывать атмосферу, полярное солнце, наблюдаемое из гавани Мехамна, является незабываемым зрелищем света и тишины.

Мехамн обслуживается компанией Hurtigruten, историческим норвежским прибрежным экспрессом, который связывает удаленные северные порты страны с 1893 года. Знаковые суда, включая MS Nordkapp, MS Polarlys, MS Richard With, MS Nordlys, MS Nordnorge, MS Kong Harald и MS Midnatsol, заходят сюда в рамках маршрута Берген — Киркенес. Летние месяцы с июня по август предлагают полярное солнце и относительно мягкие температуры около десяти-пятнадцати градусов Цельсия, в то время как зимние месяцы дарят эфирную красоту северного сияния — каждый сезон предлагает глубоко отличающийся арктический опыт.