Остров Себако, Панама

Плавая в теплых водах залива Чирики у тихоокеанского побережья Панамы, остров Себако — это то место, которое делит путешественников на тех, кто о нем слышал, и тех, кто не может поверить, что не знал о нем. Этот зелёный, гористый остров — примерно пятнадцать километров в длину и пять в ширину — поддерживает густые тропические леса, безлюдные пляжи с черным песком и прибрежные воды, полные морской жизни, но остается почти полностью неразвитыми, без асфальтированных дорог, отелей и даже надежного электричества.

Характер Себако определяется его великолепным запустением. Небольшое рыбацкое сообщество занимает один конец острова, их ярко раскрашенные деревянные дома разбросаны под кокосовыми пальмами. Остальная часть острова дика — лесистые горы поднимаются на высоту более четырехсот метров, окруженные пляжами, доступными только на лодке или по грубым тропам через джунгли. Какуны возвещают рассвет с верхушек деревьев, алые ара мелькают среди крон, а ночью лес наполняется звуками лягушек и насекомых в симфонии тропической темноты.

Воды вокруг острова Себако — это настоящая легенда спортивной рыбалки. Подводный рельеф залива Чирики, представляющий собой серию подводных хребтов и подводных вулканов, создает восходящие потоки, которые привлекают необычайные концентрации пелагической рыбы. Черные и синие марлины, желтоперый тунец, рыба-кукуруза и тихоокеанский парусник — все они ловятся в этих водах с такой частотой, что более известные направления отдыха могут только позавидовать. Для тех, кто не увлекается рыбалкой, сноркелинг и дайвинг вокруг скалистых точек Себако открывают мир рифовой рыбы, морских черепах и редких китов-акул в сезон дождей.

Морское биоразнообразие простирается до Национального парка Койба, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, расположенного чуть южнее. Парк охватывает остров Койба — когда-то известную пенитенциарную колонию Панамы, а ныне одну из самых важных морских охраняемых территорий на восточном побережье Тихого океана. Рифы вокруг Койбы являются одними из крупнейших на тихоокеанском побережье Америки, и встречи с акулами-молота, манта-скатами и горбатыми китами (с июля по октябрь) здесь не редкость. Однодневные экскурсии из Себако делают этот удивительный парк доступным.

Остров Себако достигается на лодке из Пуэрто-Мутиса или города Сантьяго на полуострове Асуэро, переправа занимает примерно девяносто минут. Здесь расположено несколько эколоджей и рыболовных лагерей, предлагающих простое, но комфортное размещение. Сухой сезон с декабря по апрель обеспечивает самые солнечные условия, в то время как дождливый сезон (с мая по ноябрь) приносит лучшее рыболовство и наблюдение за китами. Экспедиционные круизные лайнеры иногда становятся на якорь у побережья, доставляя пассажиров на берег для полудневного исследования.