Сан-Мартин

Генерал Сан-Мартин — портовый район в большем регионе Писко в департаменте Ика, Перу. Он получил свое название в честь аргентинского освободителя Хосе де Сан-Мартина, который высадился на этих берегах в сентябре 1820 года, чтобы начать войну Перу за независимость от Испании. Залив, где его флот якорился — Бахия де Паракас — остается одним из самых важных природных портов Перу, а окружающее его пустынное побережье до сих пор сохраняет суровую величественность, которая встретила армию освобождения: красные песчаные утесы, обрывающиеся в холодное течение Гумбольдта, пеликаны, кружащие над белоснежными гуано-скалами, и горизонт, где Андские горы мерцают, как мираж, над прибрежной пустыней.

Характер этого региона формируется крайностями — один из самых сухих пустынь на Земле встречается с одной из самых богатых морских экосистем в мире. Национальный заповедник Паракас, основанный в 1975 году, охраняет 335 000 гектаров пустынного полуострова и океана, где в удивительных количествах собираются пингвины Гумбольдта, южноамериканские морские львы и чилийские фламинго, поражая первых посетителей. Формация Кафедральной скалы заповедника, естественный арочный образец, вырезанный тысячелетиями тихоокеанских волн, стала иконой перуанского побережья, в то время как геоглиф Канделабра — загадочная 180-метровая фигура, вырезанная в склоне холма и видимая только с моря — предшествует даже знаменитым линиям Наски и продолжает вызывать недоумение.

Сам город Писко, хотя и опустошенный катастрофическим землетрясением в 2007 году, с решимостью восстановился и остается воротами к двум из самых известных достопримечательностей Перу. Ислас-Бальестас, часто называемые «Галапагосами для бедных», представляют собой группу гуано-островов, изобилующих морскими львами, пингвинами Гумбольдта и огромными колониями перуанских бобров и гуанайских бакланов, чьи экскременты когда-то питали столь прибыльную индустрию, что это привело к международным войнам. Экскурсии на лодках из Паракаса проходят между арками и пещерами островов, приближая пассажиров на несколько метров к дикой природе, столь обильной и не озабоченной человеческим присутствием, что это ощущение действительно первозданное.

Перуанский писко — виноградный бренди, давший название городу — достигает своего чистейшего выражения в погребах долины Ика, всего в часе езды от побережья. Виноград сорта кебранта, выращиваемый на виноградниках, орошаемых тающими андианскими снегами, производит писко сRemarkable clarity and floral complexity, которое не имеет ничего общего с низкокачественными промышленными версиями. Дегустационные туры в исторических погребах, таких как Такана — основанной в 1540 году и претендующей на звание старейшего винодельни в Америке — сочетают колониальную архитектуру с щедрыми наливками, а местное севиче, приготовленное из корвины, пойманной в то же утро и маринованной в соке лайма с перцем рока, входит в число величайших кулинарных впечатлений Южной Америки.

Генерал Сан-Мартин служит портом для круизных судов, и пассажиров обычно переправляют на набережную Паракаса, откуда отправляются туристические автобусы на острова Бальестас, в Национальный заповедник Паракас и в долину Ика. Лучшее время для посещения — с декабря по март, когда лето в Южном полушарии приносит теплые температуры и ясное небо на пустынное побережье, хотя морская фауна присутствует круглый год благодаря холодному течению Гумбольдта, которое поддерживает эту необыкновенную экосистему.