Остров Калаян

На северной границе Филиппинского архипелага находится остров Калаян, расположенный в проливе Бабуян между Лусоном и группой Батанс — удаленный, продуваемый ветрами остров, который большинство филиппинцев никогда не посещали, и о котором многие никогда не слышали. Эта изоляция стала величайшим даром острова, сохранившим ландшафт вулканических холмов, первобытных лесов и безлюдных пляжей, где обитают виды дикой природы, не встречающиеся больше нигде на Земле, включая рельса Калаян — нелетающую птицу, открытую только в 2004 году, что делает её одной из самых последних орнитологических находок XXI века.

Характер Калаяна определяется его дикой природой и теплотой его маленького сообщества. Население острова, насчитывающее примерно двадцать тысяч человек, занимает несколько прибрежных поселений, соединенных грубыми дорогами, которые испытывают самые настойчивые транспортные средства. Внутренние районы в основном необитаемы — лесистые холмы поднимаются почти на пятьсот метров, пересеченные ручьями и усеянные вулканическими образованиями, которые выдают геологическое происхождение острова. Традиционные каменные дома, построенные для того, чтобы выдерживать тайфуны, которые ежегодно обрушиваются на остров, придают деревням солидность, нехарактерную для филиппинской архитектуры.

Рельс Калаян — Gallirallus calayanensis — является величайшим биологическим сокровищем острова. Эта небольшая, скрытная, неспособная к полету птица обитает в известняковых лесах и сельскохозяйственных угодьях острова, где она быстро и осторожно пробирается сквозь подлесок, что делает наблюдение за ней настоящим искусством, требующим терпения и знаний местного гида. Открытие нового вида неспособной к полету птицы в двадцать первом веке поразило орнитологов, и с тех пор Калаян стал местом паломничества для орнитологов, готовых совершить это непростое путешествие.

Пляжи Калаяна великолепны и практически безлюдны. Холмы Кагнипа, где зеленые склоны спускаются к побережью с белым песком и голубой водой, могут соперничать с любым пейзажем Батанс по драматической красоте. Пляж Нагбулион, доступный только на лодке, предлагает купание в водах необыкновенной ясности. Окружающие моря поддерживают здоровые популяции морских черепах, дельфинов и мигрирующих китов, хотя инфраструктура для дайвинга практически отсутствует.

Калаян доступен на небольших лодках из города Апарри на северном побережье Лусона (примерно четыре-шесть часов в зависимости от погоды) или на редких небольших самолетах. Здесь нет отелей в привычном понимании — посетители останавливаются в простых гостевых домах у местных семей. Лучшее время для посещения — с марта по май, когда море спокойное, а погода сухая. Путешествие на Калаян требует гибкости, терпимости к простым условиям и искреннего чувства приключения — качества, которые остров щедро вознаграждает уникальными впечатлениями, недоступными нигде в Филиппинах.