Пуэрто-Принсеса

Пуэрто-Принсеса — столица Палавана, филиппинского острова, который так часто признается лучшим в мире, что это звание стало почти рутинным. Этот город с населением около 300 000 человек служит воротами в пейзажи такой превосходной красоты, что даже самые опытные путешественники находят свои слова восхищения недостаточными.

Национальный парк подземной реки Пуэрто-Принсеса, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, содержит самую длинную в мире судоходную подземную реку — более восьми километров известняковых пещер, по которым посетители скользят на байдарках под сводами, величественными как соборы, украшенными сталагмитами и сталактитами неземного происхождения. Биоразнообразие этой пещерной системы также впечатляет, поддерживая популяции свистунов и летучих мышей, которые создают живую экосистему внутри геологической.

За пределами подземной реки, Пуэрто-Принсеса открывает доступ к заливу Хонда — коллекции островов и коралловых садов, доступных для экскурсионных туров на лодках. Остров Звездчатки, Остров Кауари и Остров Лули предлагают сноркелинг над рифами, которые сохраняют свое здоровье благодаря относительно низкому туристическому давлению, обеспечиваемому удаленностью Палавана от Манилы. Мировая фауна варьируется от ярких рифовых рыб до морских черепах и редких китовых акул во время сезонных миграций.

Costa Cruises, Holland America Line, Norwegian Cruise Line и Seabourn включают Пуэрто-Принсесу в свои маршруты по Филиппинам и Юго-Восточной Азии. Сам город, хотя и в первую очередь функциональный, а не красивый, предлагает Центр спасения и охраны дикой природы Палавана — дом для филиппинских крокодилов, медвежьих котов и других эндемичных видов — а также гастрономическую сцену, сосредоточенную на свежих морепродуктах, которые окружающие воды поставляют ежедневно.

С ноября по май наступает самый надежный период сухого сезона, когда февраль и март предлагают оптимальную видимость для сноркелинга и посещения подземных рек. Пуэрто-Принсеса — это ворота в рай в самом буквальном смысле слова — функциональный портовый город, существующий прежде всего потому, что один из самых удивительных островов Земли требует точки доступа, и который вознаграждает транзитных пассажиров природными впечатлениями, оправдывающими пересечение океанов ради их созерцания.