Сен-Бартелеми

Сен-Бартелеми — Сен-Барт для его почитателей, Сен-Барт для французов — это карибский остров, который совершенствовал искусство тропической роскоши, не жертвуя подлинностью. Этот вулканический драгоценный камень площадью восемь квадратных миль на Левередских островах был, невероятно, шведской колонией с 1784 по 1878 год (столицу, Густавию, назвали в честь короля Густава III), а его последующее возвращение под французский суверенитет породило уникальный культурный сплав: безналоговое шопинг-наследие шведской эпохи, гастрономические стандарты материковой Франции и расслабленное карибское тепло острова, где население в 10,000 человек значительно увеличивается в зимний сезон, когда яхты в гавани Густавии становятся достаточно большими, чтобы иметь свои собственные яхты.

Гюставия, обвивающаяся вокруг глубокого естественного порта, который когда-то укрывал торговый флот Шведской Вест-Индской компании, является самым элегантным маленьким городом Карибов. Ее каменные склады, здания шведской эпохи с красными крышами и восстановленная крепость Густав, возвышающаяся над входом в порт, создают уличный пейзаж, который сочетает колониальное наследие с современной утонченностью — бутики, предлагающие те же бренды, что и на улице Фобур-Сен-Оноре, соседствуют с ром-барами и местными художественными галереями в композиции, которая умудряется быть эксклюзивной, не будучи при этом исключительной. Пляж Шелл, узкий полумесяц из кораллов и ракушек, расположенный прямо за стенами порта, является самым фотографируемым пляжем на острове — не из-за своего размера, а из-за несоответствующей роскоши его окружения, с мегаяхтами, пришвартованными на расстоянии плавания.

Кулинарная культура Сен-Бартелеми, как и следовало ожидать от французской территории, является одной из лучших в Карибском регионе. Рестораны острова варьируются от заведений с мишленовскими звездами, предлагающих переосмысленную французскую кухню — представьте себе медальоны из лобстера с соусом из маракуйи и ванилью с Реюньона — до пляжных бистро, где подают идеальные крок-месье и салат никауаз с видом на волну. Местная креольская кухня сосуществует с французскими традициями: акрас де морю (оладьи из соленой трески), коломбо де пула (карри с корнями в истории индийских контрактных рабочих на острове) и ти-панш — ром, лайм и сахарный сироп — который является официальным коктейлем каждой французской карибской территории. Еженедельный рынок на набережной Густавии предлагает ремесленные сыры, доставленные из Франции, наряду с папайями, выращенными на острове, и иглобрюхами, которых местные рыбаки ловят у побережья.

Пляжи Сен-Бартелеми — это его главный природный актив: 22 уникальных пляжа, разбросанных по острову, который можно пересечь за 20 минут, каждый из которых обладает своим характером. Пляж Салин, дикий и неосвоенный полумесяц, окруженный солеными прудами, где бродят цапли, является самым красивым на острове. Пляж Коломбье, доступный только на лодке или 30-минутной прогулкой, предлагает сноркелинг в водах невероятной прозрачности среди морских черепах и рифовых рыб. Пляж Сен-Жан, разделенный взлетно-посадочной полосой знаменитого короткого аэропорта острова — самолеты скользят над холмом, прежде чем приземлиться на полосе, которая заканчивается на пляже — предлагает самую дружелюбную атмосферу и лучшее наблюдение за людьми на острове.

Сен-Бартелеми посещают круизные линии MSC Cruises по карибским маршрутам, с кораблями, которые ставят якорь у побережья Густавии и отправляют пассажиров на берег на малых судах. Зимний сезон с декабря по апрель предлагает наиболее приятную погоду — теплую, сухую, с освежающими торговыми ветрами — и самый насыщенный социальный календарь, хотя переходные месяцы ноября и мая обеспечивают более низкие цены и не менее красивые условия.