Остров Пиджен, Сент-Люсия

На северо-западном мысе Сент-Люсии, соединенный с основным островом искусственным мостом с 1972 года, остров Пиджин занимает 44 акра и является национальным памятником, чье стратегическое расположение на холме на протяжении четырех столетий делало его объектом споров. Сначала его укрепили французы, затем британцы захватили его, потеряли, а затем снова взяли — 14 раз остров переходил из рук в руки между двумя колониальными державами, что принесло Сент-Люсии прозвище «Елена Западных Индий», в честь лица, которое запустило тысячу кораблей. С форта Родни на вершине британский адмирал Джордж Родни в 1782 году вышел в море, чтобы сразиться в битве Святого, решающем морском сражении, которое обеспечило британское господство в Карибском регионе и изменило ход Американской революционной войны.

Сегодня Национальный памятник Острова Голубей является главным историческим и рекреационным объектом Сент-Люсии. Руины Форта Родни, включая казармы офицеров, пороховой погреб и огневые позиции, сохранились на фоне тропической растительности и захватывающих видов. С высшей из двух холмов — короткого, но крутого подъема сквозь деревья франжипани и кактусы — открывается панорама всего северо-западного побережья Сент-Люсии, от марин, заполненных яхтами, в Родни-Бей до туманных вулканических вершин внутренней части острова, с видимой на ясные дни островом Мартиника через пролив на севере. Интерпретационный центр у подножия дамбы хранит археологические находки из америндийских поселений, французские колониальные артефакты и выставки, посвященные военной истории острова.

Пешеходный мост, соединяющий Остров Голубей с материковой частью Сент-Люсии, создал два пляжа — один спокойный и защищенный на карибской стороне, другой более открытый и подверженный ветрам на атлантическом побережье. Карибский пляж представляет собой нежный полумесяц золотистого песка с спокойными водами, идеальными для плавания и сноркелинга между исследованиями форта. Родни-Бей, курортная зона, простирающаяся на юг от моста, предлагает наиболее насыщенную гастрономическую и ночную жизнь острова: курица-джерк с пляжных грилей, свежий омар в креольских ресторанах и рум-пунши, которые подогревают джазовые вечера на ежегодном фестивале джаза Сент-Люсии, исторически проходящем на территории Острова Голубей.

Кухня Сент-Люсии — это креольный синтез, который вознаграждает любопытный вкус. Зеленый банан с соленой рыбой — отварной зеленый банан с соленой треской, обжаренной с травами и перцем — является национальным блюдом, скромной подготовкой, которая говорит о африканском и колониальном наследии острова. Буйон, густой суп из ямса, ямса, плантанов и любого доступного белка, поддерживает работников на банановых плантациях, которые по-прежнему доминируют в внутренних долинах острова. Шоколадная индустрия, сосредоточенная на усадьбе Рабо в долине Суфриер под Питонами, производит шоколадные продукты от фермы до плитки, что приносит Сент-Люсии растущую репутацию в мире ремесленного шоколада.

Остров Пиджин посещается круизами Windstar на маршрутах Восточно-Карибского региона, при этом суда обычно якорятся в заливе Родни. Сухой сезон с января по апрель предлагает самое надежное солнечное время, хотя тропический климат Сент-Люсии обеспечивает теплые температуры круглый год. Ежегодный джазовый фестиваль в мае и карнавалы в июле приносят дополнительную культурную яркость на остров, который никогда не испытывает в этом недостатка.