Вье-Фор

На южном краю Сент-Люсии, где Карибское море встречается с Атлантическим океаном в слиянии течений, создающих одни из самых драматичных морских пейзажей острова, находится город Вью Форт. Большинство посетителей Сент-Люсии проезжают его лишь для того, чтобы добраться до аэропорта — упущение, которое стоит исправить. Этот непритязательный рабочий город, далекий от ухоженной роскоши северных курортов, предлагает подлинный карибский опыт и доступ к некоторым из самых впечатляющих природных достопримечательностей острова.

Вью Форт получил свое название от старой французской крепости, руины которой все еще венчают мыс на мысе Муле а Шик, самой южной точке Сент-Люсии. С этого обдуваемого ветрами мыса — одной из самых высоких точек острова — открывается вид на все южное побережье, природный заповедник островов Мария, далекую силуэт Сент-Винсента на юге и, в особенно ясные дни, вулканическую вершину Мартиники на севере. Это одна из величественных панорамных смотровых площадок Карибов, однако она принимает лишь небольшую долю посетителей, которые заполняют более известные смотровые площадки Питонов.

Сам город имеет неторопливый ритм маленьких карибских сообществ, которые еще не были преобразованы туризмом. Рыбаки чинили сети на пляже Анс-де-Сабль, одном из лучших участков песка Сент-Люсии — длинном, обдуваемом ветром пляже, популярном среди кайтсерферов и виндсерферов, которые пользуются надежными пассатами, проходящими через пролив между Сент-Люсией и Сент-Винсентом. Уикендовый рынок переполнен тропическими продуктами — дашин, христофен, хлебное дерево и перцы скотч-боннет — наряду со свежевыловленной летящей рыбой и королевской рыбой.

Кулинарная жизнь Вьё Форта — это уличная еда в ее самом ярком проявлении. Роти — лепешки, фаршированные курицей карри, козлятиной или нутом — продаются у roadside stalls с щедрой рукой. Аккру (крокеты из соленой рыбы), буйон (густое пряное рагу в одной кастрюле) и жареный ламби (конхи) с перцовым соусом представляют креольское кулинарное наследие острова в его самом неотфильтрованном виде. Холодная бутылка пива Piton, национального пива Сент-Люсии, завершает любое блюдо.

Природный заповедник островов Мария, доступный на лодке из Анс-де-Сабль, является домом для двух эндемичных видов рептилий, не встречающихся больше нигде на Земле — ящерицы Saint Lucia whiptail и безвредной змеи Kouwès. Острова открыты для экскурсионных посещений в сухой сезон с мая по июль. Вьё Форт соседствует с международным аэропортом Хеванорра, основными воротами острова. Лучшее время для посещения — с декабря по июнь, когда сухой сезон предлагает наиболее надежную погоду и самые ветреные условия для кайтинга.