Сен-Пьер и Микелон, Канада

Сен-Пьер и Микелон — последняя опора Франции в Северной Америке, крошечный архипелаг из восьми островов всего в двадцати пяти километрах от побережья Ньюфаундленда, который гордо развивает триколор, использует евро и подает круассаны и крепы с акцентом, который мог бы перенестись через Атлантику прямо из Бретани. Этот невероятный остаток некогда обширной североамериканской империи Франции насчитывает всего около 6000 жителей, но при этом сохраняет собственного префекта, собственную жандармерию и культурную идентичность, столь решительно французскую, что переход с Ньюфаундленда ощущается не как островной переход, а скорее как телепортация.

Город Сен-Пьер, столица архипелага, представляет собой очаровательный калейдоскоп ярко раскрашенных деревянных домов, узких улочек и ресторанов на набережной, которые могли бы сойти за рыбацкую деревушку в Нормандии, если бы не туман, айсберги и рыболовные лодки Гранд-Бэнкс на причале. Музей Наследия рассказывает историю самого колоритного периода островов: Сухого закона, когда Сен-Пьер стал базой для масштабной операции по контрабанде рома, снабжавшей нелегальные бары восточных штатов США. Говорят, что сам Аль Капоне посещал этот остров, а склады острова хранили миллионы бутылок канадского виски и французских вин, предназначенных для жаждущих американских спикизи.

Кухня Сен-Пьера и Микелона безусловно французская, адаптированная к холодным водам и суровому климату Северной Атлантики. Свежая треска, некогда основа экономики островов и причина, по которой Франция сохраняла здесь свое присутствие, по-прежнему занимает центральное место в меню — ее готовят в виде брандей, в буйабесе или просто обжаривают на сковороде с beurre blanc. Мясо ягнят с продуваемых ветрами пастбищ Микелона ценится за его нежный вкус, насыщенный соленым воздухом. Французские пекарни производят багеты, pain au chocolat и тарты с яблоками, без которых не обходится ни одна французская территория, как бы удаленной она ни была. Винные карты ресторанов Сен-Пьера черпают вдохновение из материковой Франции, и полноценный обед из трех блюд с кувшином Бордо не просто доступен, но и ожидается.

Природный ландшафт островов суров и прекрасен. Микелон-Ланглад, соединенный песчаным перешейком, предлагает дикие пейзажи болот, дюн и прибрежных пустошей, где вольные лошади, происходящие от акадийских предков, бродят без забот. Окружающие воды изобилуют морской жизнью — киты, тюлени и морские птицы собираются в богатых питательными веществами водах Гранд-Бэнкс, а экскурсии на лодках из Сен-Пьера предоставляют возможность наблюдать за китами и птицами. Кладбище на острове О-О-Марен, бывшем рыбацком поселении, ныне необитаемом, является зловещим мемориалом поколениям баскских, бретонских и нормандских рыбаков, которые потеряли свои жизни на Гранд-Бэнкс.

Oceania Cruises и Seabourn включают Сен-Пьер и Микелон в свои маршруты по Канаде и Новой Англии. Порт островов может принимать тендеры круизных судов, а компактный город Сен-Пьер легко исследовать пешком. Лучшее время для посещения — с июня по сентябрь, когда туман рассеивается, открывая красоту островов, а террасы бистро открываются для обедов на свежем воздухе. Сен-Пьер и Микелон — это направление, которое вознаграждает любопытство — место, где Франция и Северная Америка сталкиваются самым неожиданным и восхитительным образом.