Остров Юнион, Сент-Винсент и Гренадины

Остров Юнион — самый южный населённый остров Сент-Винсента и Гренадин — это маленькая, гористая точка в цепи Виндвард, чьи зазубренные вулканические вершины, ветры для кайтсерфинга и положение в качестве ворот к Тобаго-Кейз сделали его всё более популярным направлением для путешественников по Карибам, ищущих подлинность, а не роскошные курорты. Островом владеет гора Табои, вулканическая вершина высотой 304 метра, чий драматичный профиль — иногда сравниваемый с миниатюрным Маттерхорном — виден с соседних островов и придаёт определяющую визуальную идентичность месту, которое содержит невероятное количество характера на своих восьми квадратных километрах.

Гавань Клифтона, главный порт острова на юго-восточном побережье, представляет собой оживлённый малый порт, где повседневная жизнь гренадаских моряков разворачивается в ярких цветах — рыболовные лодки разгружают улов на бетонном пирсе, водные такси перевозят пассажиров на меньшие острова, а яхты временного морского сообщества якорятся в бирюзовых мелководьях перед тем, как продолжить путь на юг к Гренада или на север к Беквии. Набережная усеяна ром-барами, непринужденными ресторанами и офисами таможни и иммиграции, которые обрабатывают постоянный поток путешественников между островами — Юнион служит портом въезда для южных Гренада, придавая гавани международный колорит, необычный для города с населением в 3,000 человек.

Кайтсерфинг на острове Юнион завоевал растущую репутацию среди любителей водных видов спорта. Устойчивые пассаты, дующие через Гренады с ноября по июнь, создают идеальные условия на мелководье восточного побережья, особенно в бухте Чатам — бухте в форме подковы на подветренной стороне острова, которая предлагает как ветер, так и спокойную воду в непосредственной близости. Пляж Биг Сэнд на ветреном побережье предлагает более открытые условия для опытных райдеров. Ежегодный фестиваль Истервал, объединяющий музыку, еду и парусный спорт с соревнованиями по водным видам спорта, стал знаковым культурным событием острова.

Кухня острова Юнион отражает более широкую традицию гренады карибской кулинарии, дополненную собственным сельскохозяйственным производством острова. Ламби (конх), приготовленный на гриле, с карри или в густом креольском соусе, является самым ценным местным морепродуктом. Хлебное дерево, запеченное целиком на углях и подаваемое в качестве крахмалистого гарнира к рыбе или мясу, — это основное блюдо, сезонное появление которого (с июня по сентябрь) вызывает искренний восторг. Лобстер, выловленный в рифах вокруг острова, подается в пляжных ресторанах с той непринужденной простотой, которая характеризует гренады — на гриле с чесночным маслом, в сопровождении провизии (корнеплодов) и холодного пива Hairoun из соседнего Сент-Винсента.

Остров Юнион посещается круизами Emerald Yacht Cruises в рамках карибских маршрутов, с кораблями, пришвартованными в гавани Клифтона. Сухой сезон с января по май предлагает наиболее надежную погоду и лучшие условия для плавания на экскурсии к Каям Тобаго. Ураганный сезон с июня по ноябрь приносит риск тропической погоды, хотя южные Гренадины находятся на самом краю ураганного пояса и реже подвергаются воздействию, чем острова, расположенные дальше на север.