Сантандер

На северном побережье Испании, где Кантабрийские горы спускаются через зелёные долины, чтобы встретиться с Бискайским заливом в столкновении атлантической погоды и средиземноморского тепла, Сантандер занимает полуостров, который изгибается вокруг одного из самых красивых заливов Иберии. Эта столица Кантабрии давно является главным летним курортом Испании — Palacio de la Magdalena, построенный как королевская летняя резиденция в 1912 году, венчает мыс между городскими пляжами и заливом — и при этом остаётся освежающе свободным от международного туризма, который изменил средиземноморское побережье Испании.

Набережная Сантандера — одна из самых элегантных в Испании. Пляжи Сардинеро — Перимера и Сегунда Плайя — изогнуты в золотых дугах под отелями эпохи Belle Époque и Гран Казино, их атлантические воды достаточно бодрящие, чтобы взбодрить, но достаточно тёплые (летом) для продолжительного купания. Paseo de Pereda, набережная города, соединяет паромный терминал с Jardines de Pereda и Centro Botín — светлым арт-центром на набережной, спроектированным Ренцо Пиано, который открылся в 2017 году и сразу же зарекомендовал себя как одно из самых значительных культурных зданий Испании, его изогнутые, отражающие фасады, кажется, парят над гаванью.

Центро Ботин, финансируемый фондом банковской семьи Ботин, хранит коллекцию современного искусства, в которую входят работы Хуана Муньоса, Карлоса Гараикоа и Таситы Дин, а также проводит ротационные международные выставки. С террасы на крыше открывается панорамный вид на залив, а кафе на первом этаже служит одной из самых стильных точек встречи в Сантандере. Более старые культурные предложения города включают Музей предистории и археологии Кантабрии, который контекстуализирует выдающееся наследие пещерного искусства региона — Альтамиру, «Сикстинскую капеллу палеолитического искусства», всего в 30 километрах к западу.

Кантабрийская кухня — это великий северный секрет Испании. Собаос и кесадас (масляные пирожные и чизкейки) являются основными блюдами на завтрак, но настоящая гастрономия сосредоточена на морепродуктах — рабас (жареные полоски кальмара), которые стали местной одержимостью, филе анчоусов из близлежащей Сантони (лучшие в Испании), и кокидо монтанес, сытное бобовое рагу с капустой и свининой, которое поддерживает горные сообщества в течение кантабрийских зим. Неподалеку расположены горы Пикос-де-Европа, чьи известняковые вершины поднимаются на 2648 метров всего в 60 километрах от побережья, производящие сыры Тревизо и Пикон — с голубыми прожилками, созревшие в пещерах и достаточно мощные, чтобы доминировать на любой сырной тарелке.

Круизные линии Ambassador Cruise Line, Fred Olsen Cruise Lines и P&O Cruises заходят в порт Сантандера, привлеченные сочетанием утонченного урбанизма, атлантических пляжей, передовой культуры в Центре Ботина и близостью как к доисторическому искусству Альтамиры, так и к горной дикой природе Пикос-де-Европа. Порт расположен в центре города, а пляжи Сардинеро и Центр Ботина находятся в пределах пешей доступности или короткой поездки на такси. С июня по сентябрь здесь устанавливается самая теплая погода, хотя атлантическое положение Сантандера означает, что даже в летние дни возможны резкие изменения погоды — характеристика, которая добавляет атмосферы, а не создает неудобств.