Стамбул

На протяжении более пятнадцати веков Стамбул является осью, вокруг которой вращались империи. Основанный как Византий в 657 году до нашей эры греческими колонистами, переименованный в Константинополь, когда император Константин сделал его столицей Восточной Римской империи в 330 году нашей эры, и наконец, завоеванный султаном Мехмедом II в 1453 году для Османской династии, этот город многослоен, как ни один другой на земле. Это единственный мегаполис, который физически охватывает два континента, его европейская и азиатская части соединены мостами, которые дугой пересекают сверкающий Босфор.

Что делает Стамбул уникальным, так это его отказ быть сведенным к музейному экспонату. Византийские мозаики Святой Софии сверкают под османской каллиграфией; современные художественные галереи занимают переоборудованные склады османской эпохи вдоль Золотого Рога; а в Бейоглу здания в стиле ар-деко соседствуют с узкими улочками, где расположены коктейльные бары на крышах, террасы которых открывают вид на купола и минареты Старого города. Гранд-базар с четырьмя тысячами магазинов под сводчатыми потолками, датируемыми 1461 годом, остается одним из старейших и крупнейших крытых рынков мира — опьяняющий лабиринт шелков, специй, керамики и золота.

Ни одно посещение не будет полным без погружения в кулинарные глубины Стамбула. Начните утро с традиционного kahvaltı — обширного турецкого завтрака из beyaz peynir, simit, kaymak с медом, sucuklu yumurta и бесконечного çay — в кафе у воды в Каракёе. На обед отправляйтесь на азиатскую сторону, чтобы попробовать жареную морскую bass в Çiya Sofrası в Кадыкёе, ресторане, прославившемся тем, что возрождает забытые анатолийские рецепты. Вечером прогуляйтесь по улицам Балата за lahmacun и pide или попробуйте легендарный iskender kebab в столетней локанте рядом с Египетским базаром.

Возможности для однодневных поездок простираются в каждом направлении. Путешествие на пароме длительностью девяносто минут доставит вас на Принцевы острова, безмашинный архипелаг викторианских особняков и сосновых лесов в Мраморном море. На юг, древний город Бурса — османская столица до Константинополя — предлагает термальные бани, Зеленую мечеть и İskender kebab на его родине, до которой можно добраться за два часа на быстром пароме и автобусе. Поля сражений и мемориалы Первой мировой войны в Галлиполи находятся примерно в четырех часах езды.

Стамбул — один из самых посещаемых круизных портов Восточного Средиземноморья, привлекающий практически все крупные круизные линии к своим берегам. Роскошные путешественники прибывают на борту Silver Moon от Silversea, Seabourn Ovation, Regent Seven Seas Cruises, Explora Journeys, Ponant, Hapag-Lloyd Cruises и Windstar Cruises. Премиум и массовые линии, включая Azamara, Cunard, Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Norwegian Cruise Line, MSC Cruises, Royal Caribbean и Virgin Voyages, регулярно заходят в порт. Речные круизеры от Scenic River Cruises и Viking исследуют более широкий регион, в то время как Star Clippers, Emerald Cruises, Emerald Yacht Cruises, AIDA и TUI Cruises Mein Schiff завершают впечатляющий список. Пиковый сезон длится с апреля по октябрь, причем весна и осень предлагают наиболее умеренный климат для исследования этого бесконечно завораживающего города.