Замок Дуарт, Шотландия

Замок Дуарт возвышается на скалистом мысе на восточном побережье острова Малл, охраняя слияние трех морских лохов с величественной силой крепости, которая защищает эти воды более семисот лет. Построенный в тринадцатом веке кланом Маклин, Дуарт занимает одно из самых драматичных мест для замка в Шотландии — его каменные стены поднимаются прямо из скальной поверхности, открывая захватывающие виды на Звук Малла, горы Морверн, вниз по Форту Лорн к открытому Атлантическому океану и на север к островам Лисмор и входу в Лох Линне. Каждый корабль, входящий или покидающий западные Хайленды, проходит под взором Дуарта.

История замка отражает бурную судьбу Шотландского нагорья. Маклины владели Дуартом на протяжении веков клановых войн, якобитских восстаний и разрушительных очисток XVIII и XIX веков, которые опустошили большую часть нагорья. Замок пришел в упадок после того, как маклины потеряли свои земли в 1691 году, и более двух столетий он стоял как романтическая оболочка, его безкровные стены и обрушенные полы открыты для атлантического ветра. В 1911 году сэр Фицрой Маклин, 26-й вождь клана Маклин, приобрел и восстановил замок — труд любви, который вернул Дуарт к его роли кланового центра, функцию, которую он выполняет и по сей день. Текущий вождь, 29-й, по-прежнему использует замок как семейный дом и открывает его для посетителей с апреля по октябрь.

Интерьер замка Дуарта, хотя и не роскошен по меркам низменных шотландских замков, предлагает подлинный опыт хайлендской жизни на протяжении веков. Великий зал, восстановленный с массивным камином и знаменами с боевым кличем клана Маклейн "Bas no Beatha" (Смерть или Жизнь), принимает собрания клана и концерты. Подземелье с его оригинальными каменными стенами и железными fittings говорит о суровых реалиях средневековой юстиции. Выставочные залы демонстрируют реликвии клана, военные памятные вещи (у маклейнов есть выдающаяся военная традиция) и личные вещи вождей, которые вели клан на протяжении семи веков. Чайная комната замка, предлагающая домашние сконсы и чай с видом на Звук Мулл, является одной из самых атмосферных точек для отдыха в Шотландии.

Остров Малл сам по себе является одной из самых привлекательных дестинаций Шотландских Гебрид. Тобермори, столица острова, предлагает знаменитую набережную с ярко раскрашенными зданиями, которая на протяжении десятилетий служила местом съемок и объектом для открыток. Дикая природа Малла исключительна: морские орлы (успешно реинтродуцированные в 1970-х годах) парят над побережьем, золотые орлы охотятся в горных внутренних районах, выдры ловят рыбу в морских лохах, а дельфины и малые полосатые киты часто встречаются в окружающих водах. Экскурсии на лодках к Стаффе, вулканическому острову с базальтовыми колоннами и собором, вдохновившим Мендельсона на создание "Гебридского увертюра", а также к Ионе, где Святой Колумба основал монастырь, который принес христианство в Шотландию в 563 году нашей эры, являются обязательными впечатлениями на Мале.

Замок Дуарта виден с парома Обан — Малл, когда он приближается к Крейгньюру, и замок находится всего в нескольких минутах езды или пешком от терминала парома. Сезон посещений продолжается с апреля по октябрь, причем июль и август предлагают самые теплые (хотя и редко жаркие) дни и самые длинные часы света. Май и июнь приносят дикие цветы на мохер (прибрежные пастбища) и наилучшие шансы на спокойное море для морских экскурсий. Сентябрь и октябрь радуют осенними красками, возможностью увидеть северное сияние и волшебной атмосферой Высокогорья, готовящегося к зиме.