Керкуолл

Где древний мир встречается с краем Атлантики, Киркволл на протяжении более восьми веков является столицей Оркни. Основанный норвежскими поселенцами около 1035 года и названный по древнескандинавски *Kirkjuvágr* — "Церковная бухта" — город развивался вокруг великолепного собора Святого Магнуса, заказанного в 1137 году графом Рогнвальдом Кали Коллссоном в честь его мученической дяди. Когда острова перешли от норвежского к шотландскому суверенитету в 1468 году в рамках королевского приданого, Киркволл уже зарекомендовал себя как процветающий торговый порт, его песчаниковые улицы формировались под влиянием викингских амбиций и кельтской духовности, которые определяют Оркни и по сей день.

Прибыть в Киркволл по морю — значит понять, почему эти острова завораживают путешественников с неолитической эпохи. Порт открывается на компактный городской пейзаж с крытыми черепицей фронтонами и мощеными камнем улочками, где розово-медовый песчаник собора Святого Магнуса — известного местным жителям как "Свет на Севере" — возвышается с тихой грандиозностью, соперничающей с любым континентальным собором. Соседние руины епископского дворца, где король Хакон IV Норвежский скончался в 1263 году после битвы при Ларгсе, и дворец графа, который широко считается лучшим примером французской ренессансной архитектуры в Шотландии, образуют церковный квартал необыкновенной плотности и красоты. За пределами города пейзаж разворачивается в широкие изумрудные пастбища, обрамленные дикой береговой линией, где неолитические памятники — Скара-Брей, Кольцо Бродгара, Мейшоу — предшествуют египетским пирамидам и имеют статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Кулинарная идентичность Оркни коренится в исключительном качестве его сырьевых ингредиентов, формируемых соленым воздухом, плодородной почвой и холодными северными водами. Ягнятина с острова Норт-Роналдсей, выращенная на диете из морских водорослей за древними каменными дамбами, обладает уникальной минерализацией, не встречающейся больше нигде на земле. Крабовые клешни и морские гребешки, собранные вручную в заливе Скапа, появляются на столах наряду с оркнейским чеддером и знаменитым островным бикаером — традиционным овсяным печеньем, что все больше привлекает серьезных гастрономических путешественников на север. Местные винокурни Highland Park и Scapa производят виски, пропитанные сладостью верескового меда и морским торфом, в то время как темное пиво Dark Island от пивоварни Оркни предлагает солодистый контрапункт, который лучше всего наслаждаться в одном из уютных пабов у гавани Киркволла.

Маршрут круиза по Британским островам, включающий Киркволл, часто соединяет места с удивительным контрастом. На юге нежная эстуарная красота Фоуи на корнуольском побережье предлагает более мягкий морской опыт, а его пастельная гавань увековечена Дафной дю Морье. Бангора, ворота в Белфаст, представляет собой драматическое возрождение столицы Северной Ирландии на фоне спокойных берегов полуострова Ардс. Внутренние районы, известная известняковая деревня Грассингтон, укрепляет Йоркширские Долины своими георгианскими площадями и маршрутами для пеших прогулок по холмам, в то время как Стоунхендж — эта вечная загадка на Солсберийской равнине — связывает неолитические памятники Оркни с более широкой историей мегалитического воображения древней Британии.

Глубоководная якорная стоянка Киркволла и хорошо оборудованный терминал Хатстон Пир встречают впечатляющий список самых известных круизных линий мира. AIDA и TUI Cruises Mein Schiff привлекают взыскательных европейских путешественников на север в яркие летние месяцы, в то время как Celebrity Cruises и Crystal Cruises выделяют Оркни как одну из главных достопримечательностей своих премиум-программ по Британским островам. Судна Cunard, чье трансатлантическое наследие перекликается с морской историей Киркволла, регулярно заходят в порт наряду с MSC Cruises и Ambassador Cruise Line. Для тех, кто ищет близости в стиле экспедиции, Ponant, Windstar Cruises и Viking отправляют меньшие суда, которые элегантно курсируют по внутренним водным путям Оркни, в то время как Tauck сочетает свои заходы с тщательно подобранными экскурсиями на суше к Скара Брей и Итальянской капелле — роскошному святилищу, построенному итальянскими военнопленными из бараков Ниссен на Ламбе Холм, свидетельствуя о триумфе искусства над пленом.