Ротсей, остров Бьют

Ротесей расположен на восточном берегу острова Бьют в шотландском фьёрде Клайд, это викторианский курортный город, который когда-то был излюбленным местом отдыха рабочего класса Глазго, стремившегося вырваться из индустриального города на свежий морской воздух. Золотая эпоха города пришлась на конец девятнадцатого и начало двадцатого века, когда колесные пароходы — знаменитые «Клайдские пароходы» — привозили тысячи однодневных туристов и отдыхающих «дун вуоттер» (вниз по воде) из Глазго, заполняя гостевые дома Ротесея, прогуливаясь по его набережной и купаясь в его отапливаемом бассейне в стиле ар-деко, который был одним из лучших в Британии.

Замок Ротсей, удивительно хорошо сохранившаяся крепость XIII века в центре города, является главной исторической достопримечательностью острова. Его необычный круглый план — один из всего лишь двух круглых замков в Шотландии — отражает норвежское архитектурное влияние, а история замка охватывает викингские осады, королей Стюартов (это было любимое место жительства Роберта III) и наследственный титул "герцог Ротсей", который до сих пор принадлежит наследнику британского трона. Ров замка, наполненный водой и являющийся домом для небольшой популяции уток, добавляет средневековой атмосферы, как и Великий зал, который был частично восстановлен с интерпретационными экспозициями, оживляющими бурную историю замка.

Кухня Ротсэя и острова Бьют пользуется преимуществами мягкого климата Гольфстрима, который дарует этому острову репутацию «Мадейры Шотландии». Компания Bute Brew производит крафтовое пиво, используя местную воду. Фермы острова поставляют высококачественные ягнятины, говядину и молочные продукты, а окружающие воды изобилуют свежей рыбой, лангустинами и мидиями. Кафе Musicker и чайная Kettledrum предлагают домашние супы, свежевыпеченные сконс с густыми сливками и шотландский хай-ティ — традиционный ритуал, который сочетает в себе сэндвичи, торты и чайник крепкого чая в ритуале послеполуденного питания. Рыба с картошкой фри из прибрежных чипсов, завернутая в бумагу и съеденная на набережной с видом на фьёрд, остается неотъемлемым гастрономическим опытом Ротсэя.

Остров Бьют предлагает удивительное разнообразие для острова длиной всего пятнадцать миль. Монт Стюарт, расположенный в трех милях к югу от Ротесси, является одним из самых замечательных домов в Шотландии — викторианский готический дворец, построенный для Третьего маркиза Бьют, чье состояние, полученное от угольных доков Кардиффа, финансировало интерьеры удивительной роскоши: мраморные залы, витражи, астрологические потолки и отапливаемый мраморный бассейн. Контраст между этим дворцовым изобилием и скромными викторианскими гостиницами Ротесси в миниатюре отражает социальную динамику викторианской Шотландии. Западное побережье острова предлагает пешеходные тропы через сельскохозяйственные угодья и вдоль побережья, с видами на остров Аран и полуостров Кинтайр.

Ротсей доступен на пароме CalMac из Уэми́с-Бей (тридцать пять минут в пути, с пересадками на поезда из Глазго), а остров Бьют посещают небольшие круизные суда в рамках маршрутов по Клайду и Гебридским островам. Лучшее время для посещения — с мая по сентябрь, когда длинные шотландские дни (в разгар лета почти не темнеет) позволяют наслаждаться продолжительными экскурсиями. Джазовый фестиваль Бьют в мае и фестиваль криминальной прозы Бьют Нуар привносят культурные события на остров. Зима здесь тихая, но мягкая — влияние Гольфстрима означает, что снег редкость, а прогулки по набережной атмосферны в любую погоду.