Сент-Аббс, Великобритания

На открытом побережье Беруикшира на юго-востоке Шотландии, где последние скалы Южных Упландов обрываются в Северное море, образуя формации древних силурийских пород, расположилась крошечная рыбацкая деревня Сент-Эбс. Этот порт столь компактный и фотогеничный, что стал местом съемок для различных фильмов, от исторических драм до фильмов о супергероях. Деревня получила свое название в честь Æbbe, принцессы Нортумбрии VII века, основавшей монастырь на близлежащем мысе — одной из первых христианских общин в Шотландии. Монастырь был разрушен викингами в 870 году нашей эры, но мыс, носящий имя Æbbe, по-прежнему остается местом поразительной природной красоты и экологической значимости.

Характер Святого Эбба формируется на пересечении рабочей рыбацкой традиции и мирового уровня морского заповедника. Порт, защищённый массивным каменным волноломом, по-прежнему принимает небольшой флот креветочных лодок, которые поставляют лангустинов и крабов в рестораны, расположенные так далеко, как Лондон и Париж. Над портом деревня круто поднимается через каменные коттеджи и преобразованные рыбацкие дома к тропе на мысе, ведущей в Национальный природный заповедник Святого Эбба. Этот вулканический мыс, управляемый Национальным фондом Шотландии, поддерживает одну из крупнейших колоний морских птиц на восточном побережье Шотландии, с более чем 50 000 гнездящихся птиц, включая чистиков, тупиков и китиуэйков, которые можно наблюдать с обрывов, создающих захватывающие дух виды.

Волонтерский морской заповедник Сент-Эббс и Аймут, основанный в 1984 году как один из первых морских охраняемых районов в Соединённом Королевстве, преобразил подводную среду в одно из лучших мест для дайвинга в умеренных широтах Европы. Лесные заросли ламинарии колышутся в приливных течениях, их крона укрывает волчьих рыб, кукушек и мягкие кораллы, известные как "пальцы мертвеца", придавая скалистому дну вид подводной топиарии. Серые тюлени являются постоянными спутниками подводных погружений, их любопытные лица появляются на расстоянии вытянутой руки с выражением, которое говорит о том, что они находят дайверов столь же увлекательными, как дайверы находят их. Видимость, которая может превышать десять метров в спокойных условиях, открывает экосистему Северного моря, красота которой значительно превосходит серую репутацию этих вод.

Прибрежные пейзажи вокруг Сент-Эббс предлагают прогулки исключительного качества. Берикширская прибрежная тропа простирается в обе стороны вдоль обрывистого маршрута с драматическими мысами, скрытыми бухтами и геологическими образованиями, которые рассказывают четырехсотмиллионную историю в обнаженном камне. Тропа на юг к Эймаут проходит через ландшафт из скал, арок и приливных каналов, где море с точностью скульптора использовало слабости древней вулканической породы. Внутренние районы, рынок городка Колдстрим на реке Твид и руины замка Фаст — расположенные на морской скале, доступной только по узкому мосту — добавляют историческую глубину к природному спектаклю.

Сент-Эббс можно достичь на автомобиле из Эдинбурга (примерно за час и пятнадцать минут) по дороге A1 и местным маршрутам. В деревне ограниченное количество парковочных мест, и посетителям в пик летних выходных следует приезжать рано. Колония морских птиц наиболее активна с апреля по июль, причем май и июнь предлагают лучшие условия для наблюдения за тупиками. Сезон дайвинга длится с апреля по октябрь, а самые теплые температуры воды наблюдаются в августе и сентябре. В деревне есть небольшое количество B&B и коттеджей с самообслуживанием, а также хорошо зарекомендовавшее себя кафе с видом на гавань. Экспедиционные круизные суда иногда становятся на якорь у побережья, предлагая доступ на Зодиаке к гавани.