Острова ABC

Острова ABC — Адмиралти, Бейкер и Чичагов — образуют кластер в Александровском архипелаге Аляски, представляя собой внутренний проход в его наиболее первозданном виде. Эти густо лесистые, гористые острова в северной части Национального парка Тонгасс поддерживают одну из самых плотных концентраций бурых медведей на юго-востоке Аляски, а также сидячих чернохвостых оленей, гнездящихся белоголовых орланов и морских млекопитающих, которые процветают в богатых питательными веществами каналах между островами. Для пассажиров экспедиционных круизов острова ABC предлагают глубокую дикий альтернативу более развитым портам Джуно, Кетчикан и Скагвей — возможность испытать внутренний проход таким, каким он был до появления коммерческого туризма, с палубы небольшого судна или носа Зодиака.

Остров Адмиралтейство, известный народу Тлингит как Кутцноову («Крепость медведей»), является самым знаменитым из трех. На острове обитает около 1600 бурых медведей — примерно по одному на квадратную милю — что делает его одним из самых густонаселенных мест обитания медведей на Земле. Зона наблюдения за медведями Пак-Крик, совместно управляемая Службой лесного хозяйства США и Департаментом рыболовства и охоты Аляски, предлагает разрешенные визиты в сезон лосося (июль-август), когда медведи собираются у устья ручья для ловли рыбы, предоставляя возможность наблюдения с близкого расстояния с возвышенных платформ. Остров Чичагов, пятый по величине остров в Соединенных Штатах, сопоставим с Адмиралтейством по плотности медведей и предлагает отличные возможности для наблюдения за китами в проливе, который отделяет его от острова Бараноф. Остров Бейкер, меньший и более удаленный, предлагает нетронутые якорные места и исследование старовозрастных лесов.

Морская среда между островами ABC является одной из самых продуктивных в Северной части Тихого океана. Приливное смешение, происходящее в узких каналах и проходах, создает зоны подъема, которые питают массовые цветения планктона, поддерживая миграции сельди, лосося и морских млекопитающих, которые на них кормятся. Горбатые киты часто наблюдаются во время кормежки в проливе Чатем, глубоком канале, отделяющем острова Адмиралтейства и Чичагов, часто используя впечатляющую технику кормления с помощью пузырьковой сети. Косатки патрулируют проходы, в то время как тюлени и морские львы Стеллера отдыхают на скалистых островках. Прибрежные зоны открывают взору гигантских морских звезд-солнечников, яркие анемоны и леса ламинарии, которые укрывают молодь рыб и беспозвоночных в одной из самых разнообразных умеренных морских экосистем на планете.

Народ тлинкитов населяет эти острова на протяжении тысячелетий, и их культурное присутствие остается сильным. Ангуун, единственное постоянное поселение на острове Адмиралтейство, — это тлинкитская деревня с населением около 400 человек, которая сохраняет традиционные практики, включая рыболовство, охоту и искусство резьбы, которые являются центральными для культурной идентичности тлинкитов. Тотемные столбы и дома кланов деревни представляют собой непрерывную художественную традицию, уходящую корнями в тысячелетия. Хуна, расположенная на острове Чичагов, является крупнейшей тлинкитской деревней на Аляске и местом расположения круизного терминала Icy Strait Point — необычного проекта, построенного самой тлинкитской корпорацией, что обеспечивает прямую выгоду от туристических доходов для коренного населения.

Lindblad Expeditions включает в свои маршруты по Аляске внутренний проход ABC Islands, используя небольшие экспедиционные суда, способные проходить по узким каналам и якориться в защищенных бухтах, недоступных для крупных круизных лайнеров. Экскурсии на Zodiacs предоставляют близкий доступ к береговой линии, а натуралисты на борту — обычно включая специалиста по медведям и морского биолога — предоставляют контекст для встреч с дикой природой. Экспедиционный сезон длится с мая по сентябрь, причем июль и август предлагают наилучшие условия для наблюдения за медведями у лососевых потоков. Июнь приносит самые длинные дни и цветение диких цветов, в то время как сентябрь радует осенними красками и меньшим количеством посетителей. Погода в внутреннем проходе по своей природе влажная и непредсказуемая — водонепроницаемые слои одежды необходимы. ABC Islands предлагают то, что коммерческий круизный туризм редко предоставляет: встречу с подлинной дикой природой, где медведи превосходят людей, а лес никогда не слышал звука бензопилы.