Бофорт, Южная Каролина

На морских островах низменностей Южной Каролины, где мохнатые дубы создают соборные навесы над улицами до-гражданской войны, Бофорт (произносится БЬЮ-форт, не путать с одноименным городом в Северной Каролине) сохранил одну из самых полных коллекций архитектуры до-гражданской войны на юге Америки. Основанный в 1711 году как второй по возрасту город Южной Каролины, Бофорт занимает островной ландшафт с приливными ручьями, солеными болотами и морским лесом, который был домом для коренных американцев, колониальных плантеров, порабощенных африканцев, солдат Союза и, более недавно, сообщества писателей, художников и кинематографистов, привлеченных фотогеничной совершенством этого города.

Исторический район Бофорта — это учебник южных архитектурных стилей. Великолепные плантационные дома с двухъярусными верандами выходят на реку Бофорт, их приподнятые фундаменты отражают практическую необходимость ловить прохладные бризы и избегать наводнений. Дом Джона Марка Вердира (1804) и Табби Мэнс демонстрируют характерное для Лоукантри строительство из табби — бетоноподобной смеси ракушек, извести, воды и песка. Улица Бэй, коммерческая артерия города, представляет собой непрерывный пейзаж восстановленных зданий 19 века, в которых теперь расположены книжные магазины, галереи и рестораны.

Кулинарная культура Бофорта неразрывно связана с наследием Гулла-Гичи — живой культурой потомков западноафриканцев, которые на протяжении более трех столетий сохраняли уникальный язык, кулинарные традиции и обычаи на Островах моря. Креветки и кукурузная каша, неофициальное блюдо побережья Южной Каролины, достигает своего апогея здесь — кремовая кукурузная каша, приготовленная из каменной муки (из мельницы Geechie Boy на близлежащем острове Эдисто), украшенная местными белыми креветками, обжаренными с колбасой андуй, перцем и соусом, основанным на традициях Гулла. Стюд Фрогмор — это общинное праздничное блюдо из креветок, кукурузы, колбасы и картофеля, которое символизирует совместное торжество Островов моря.

Окружающий ландшафт служит естественным контрапунктом архитектурной утонченности города. Государственный парк Хантинг-Айленд, всего в пятнадцати минутах от центра, предлагает один из лучших пляжей на Восточном побережье — широкий, малолюдный участок песка, окруженный морским лесом и историческим маяком. Бассейн ACE, одна из крупнейших неразработанных эстуарных систем на атлантическом побережье, предлагает каякинг, наблюдение за птицами и рыбалку в пейзаже захватывающего экологического богатства. Центр Пенна на острове Сент-Хелена, одна из первых школ для освобожденных рабов, сохраняет культурное наследие народа Гулла-Гичи.

Бофорт доступен из Чарльстона (70 миль к югу по US-21), Саванны, штат Джорджия (50 миль к северу) и острова Хилтон-Хед (45 минут на восток). Климат здесь мягкий круглый год, с весной (март-май) и осенью (сентябрь-ноябрь), предлагающими самые комфортные температуры. Лето приносит тепло, влажность и полное великолепие пышной растительности морских островов. Каждый зимний фестиваль международного кино в Бофорте отмечает связь города с кинематографом — Пат Конрой разместил здесь несколько своих романов, а такие фильмы, как «Форрест Гамп» и «Большой холод», использовали локации Бофорта.