Национальный парк Денали, Аляска

Национальный парк Денали охватывает шесть миллионов акров нетронутой алaskanской дикой природы, в центре которой возвышается сам Денали — на высоте 20,310 футов (6,190 метров), самой высокой вершины Северной Америки и одной из самых внушительных гор на Земле, если измерять от основания до вершины. Эта гора была известна народу койукон-атабасков как Денали, что означает "великий", на протяжении тысячелетий, прежде чем в 1896 году её на короткое время переименовали в гору Макинли. Парк был основан в 1917 году, изначально как Национальный парк Макинли, и стал одним из первых национальных парков, созданных специально для защиты среды обитания дикой природы, а не только природных чудес, хотя он обладает обоими в необычайных масштабах.

Единственная дорога парка, протянувшаяся на 92 мили вглубь, предоставляет один из величайших коридоров для наблюдения за дикой природой в мире. Гризли ищут пищу на холмах, усыпанных ягодами, их медвежата резвятся в игре, пока матери внимательно следят за угрозами. Стаи карибу мигрируют по обширной тундре, их рога вырисовываются на фоне гор, красота которых не поддается описанию. Овцы Далля с легкостью преодолевают кажущиеся невозможными скалы, волки патрулируют запутанные речные долины, а лоси пасутся в ивовых зарослях вдоль котловин. В ясные дни — которые случаются с соблазнительной непредсказуемостью — Денали выходит из своего привычного облачного покрова, доминируя на горизонте в демонстрации геологического величия, которое останавливает разговор.

Кулинария в районе Денали отражает дикие богатства Аляски. Лосось — королевский, красный и серебристый — является звездой, будь то копчёный на ольховом дереве, жареный с глазурью из коричневого сахара или подаваемый в виде шелковистого гравлакса. Колбаса из северного оленя, оставшаяся с начала двадцатого века, когда в Аляску были завезены одомашненные олени, появляется на завтрак рядом с блинами из закваски — последнее является наследием старателей эпохи золотой лихорадки, которые сохраняли закваску в живых через суровые зимы. Пироги с дикими ягодами, в которых используются голубика, лососевые ягоды и брусника, отмечают короткий, но щедрый урожай аляскинского лета. Местные крафтовые пивоварни производят эли и IPA, которые прекрасно сочетаются с сытной пограничной кухней.

Помимо наблюдения за дикой природой, Денали предлагает приключения на любой вкус и уровень комфорта. Полеты над горой и вокруг нее открывают зрелище пяти массивных ледников и величественного масштаба хребта Аляска, которое невозможно оценить с земли. Экскурсии с гидом по тундре с натуралистами обеспечивают близкие встречи с дикими цветами, ископаемыми и тонкими экосистемами, процветающими в этом суровом окружении. Поезд Денали Стар, управляемый Аляскинской железной дорогой между Анкориджем и Фэрбенксом, предлагает одну из самых живописных железнодорожных поездок Северной Америки, с вагонами с панорамными стеклянными куполами, открывающими захватывающие виды на вход в парк.

Национальный парк Денали доступен в качестве экскурсии через Holland America Line, которая предлагает круизные туры, комбинирующие путешествие по Аляскинскому внутреннему проходу с наземными поездками в Денали. Обычно парк достигается на поезде или автобусе из портов Сьюарда, Уиттиера или Анкориджа. Краткий туристический сезон продолжается с конца мая до середины сентября, причем июнь и июль предлагают самые длинные часы дневного света — до двадцати одного часа — и наилучшие шансы на ясные виды на вершину.