Галвестон

Перед Великой бурей 1900 года — самым смертоносным стихийным бедствием в истории Америки, унесшим от шести до двенадцати тысяч жизней — Галвестон был самым богатым городом в США на душу населения, космополитичным портом, прозванным "Уолл-стрит Юго-Запада". Построенный на узком барьерном острове, где Техасское побережье встречается с Мексиканским заливом, Галвестон был пристанищем пиратов, таких как Жан Лафитт в 1810-х годах, плацдармом для Техасской революции, а к концу девятнадцатого века — позолоченной игровой площадкой для баронов хлопка, магнатов судоходства и искателей удовольствий, привлеченных его пляжами и оперными театрами.

Сегодняшний Галвестон носит свою многослойную историю с изысканной грацией. Исторический район Странд, некогда называвшийся "Уолл-стрит Юга", сохраняет кварталы изысканных коммерческих зданий в викторианском стиле, ныне превращенных в галереи, рестораны и антикварные магазины. Исторический район Восточного конца — это жилое сокровище, полное поднятых коттеджей Галвестона и величественных викторианских особняков — Дворец епископа, башенный известняковый замок, построенный в 1892 году, считается одним из самых значительных викторианских сооружений в стране. Вдоль набережной, построенной после урагана 1900 года и протянувшейся более чем на десять миль, семьи прогуливаются мимо морепродуктовых ресторанов, сувенирных магазинов и аттракционов, а теплые воды Мексиканского залива накатываются прямо под ними.

Кулинарная идентичность Галвестона укоренилась в морепродуктах побережья Мексиканского залива. Жареные креветки по-бой на хрустящем французском хлебе, фаршированные салатом, помидорами и щедрой порцией соуса ремулад, являются фирменным сэндвичем острова. Устрицы подаются в самых разнообразных вариантах — сырыми, на гриле, по-рокфеллерски и жареными — с рестораном Gaido's, семейным заведением с 1911 года, задающим планку качества. Для любителей техасско-мексиканской кухни утренние тако с барбакуа, яйцами и кесо стали настоящим ритуалом. Субботний утренний фермерский рынок на острове Галвестон предлагает креветки из залива, продукцию из долины Бразос и артезианские острые соусы.

Варианты экскурсий выходят далеко за пределы острова. Космический центр Хьюстона, официальный центр посетителей Космического центра имени Джонсона NASA, находится в сорока пяти минутах к северу и предлагает закулисные туры по Центру управления полетами и учебным заведениям для астронавтов. Монумент Сан-Хасинто и броненосец Техас — место, где была завоевана независимость Техаса в 1836 году — расположены недалеко от судоходного канала Хьюстона, примерно в часе езды. Сам Хьюстон, четвертый по величине город Америки, манит своим Музейным районом (девятнадцать музеев в радиусе 1,5 мили), мировым искусством коллекции Менил и гастрономической сценой, сформированной одной из самых разнообразных популяций страны.

Галвестон служит крупным портом отправления на побережье Мексиканского залива. Carnival Cruise Line оперирует несколькими судами с острова, что делает его одним из самых загруженных домашних портов. Disney Cruise Line, Norwegian Cruise Line, MSC Cruises и Princess Cruises также предлагают круизы из терминала Галвестона. P&O Cruises и Regent Seven Seas Cruises также включают Галвестон в свои маршруты. Самый популярный сезон длится с ноября по апрель для Карибских и Западно-Карибских маршрутов, хотя порт работает круглый год с летними рейсами в Мексику и на побережье.